For mange trofaste troende spiller religion en vigtig rolle for at påvirke alle aspekter af det daglige liv. Forskellige religioner kan findes over hele verden, selvom verdens største religioner generelt falder i en af to store undergrupper. Det drejer sig om Abrahams religioner (islam, kristendom, jødedom, baha'i osv.) Og indiske religioner (hinduisme, buddhisme, sikhisme, jainisme osv.). Baseret på Pew Research Institute og andre internationale demografiske databaser, er nedenstående religioner med de mest tilhængere, og efterfølgende mest indflydelse, i vores verden i dag.
10. Cao Dai (6.7 millioner tilhængere)
Cao Dai var et trossystem, der stammer fra Vietnam i 1926, og betragtes som en tydelig nationalistisk vietnamesisk religion. Troen blev grundlagt af Ngo Van Chieu, en tidligere administrator, der troede på, at han havde modtaget en besked fra guddommen, der var æret som "Højeste Væsen" under en ekstraordinær oplevelse, han havde i seans. Cao Dai trækker elementer fra andre store verdensreligioner, herunder kristendom, buddhisme, hinduisme, jødedom, islam og taoisme. Religionens fulde navn oversætter til "Den store tro for den tredje universelle forløsning". Tilhængere tror på eksistensen af et højeste væsen, uanset hvilken etiket eller navn (dvs. Gud eller Allah) andre religioner har valgt at pålægge denne centrale guddom. Udøvere af Cao Dai lægger stor vægt på universelle begreber, såsom retfærdighed, kærlighed, fred og tolerance.
9. Muism / Sinism / Shingyo (10 millioner tilhængere)
Muism (som også kaldes Sinisme, Shingyo eller Koreansk shamanisme) er en religion tæt knyttet til traditionel koreansk kultur og historie. Troen kan spore sine rødder helt tilbage til forhistorien. I de seneste år har Muism oplevet en genopblomstring i Sydkorea. Selv inden for det totalitære regime i Nordkorea er det skønnet, at nogle 16% af befolkningen fortsætter med at abonnere på Muism-trossystemet. Blandt nøglekomponenterne i religionen indbefatter eksistensen af spøgelser, ånder og guder, og disse menes at være beboelige i ånden. De åndelige ledere i Muism, kendt som "Mudangs", er typisk kvinder, hvis funktion er at tjene som mellemled mellem guderne og menneskene.
8. Jødedom (13.9 millioner tilhængere)
Judaismen har en lang historie og historie, som kan spore dets begyndelser helt tilbage til omkring det 8. århundrede f.Kr. Denne monoteistiske religion stammer fra Mellemøsten, Øst og består af tre hovedafdelinger. Nemlig er disse ortodokse jødedom, konservativ jødedom og reform judendom (rangeret fra mest til mindst konservativt traditionelle). Selv om hver af disse er forankret i et fælles trossystem, adskiller de sig fra elementer relateret til skriftlig fortolkning og specifikke praksis. Synagogerne, som hver især præsideres af en rabbiner, tjener som centre for jødisk tilbedelse og religiøse tjenester. Disse bruges også som en form for community centre. Deri har tilhængere mulighed for at samle sig regelmæssigt for at kunne socialisere, fejre, studere Tora og lære om Mitzvot (befalinger af troen).
7. Sikhisme (28 millioner tilhængere)
Hvad angår verdensreligioner er sikhisme en relativt ny tro. Det begyndte i Indien, og er baseret på Guru Nanaks lære og hans ti efterfølgere. Historisk set har sikhs spillet store roller i regionalpolitik, og havde en betydelig indflydelse under delingen af Indien i 1947. Centralt i sikh-troen er de grundlæggende principper for Sewa og Simran, der vedrører henholdsvis Guds tjeneste og Guds hukommelse. Selv om flertallet af sikh-troende fortsat befinder sig i det nordlige Indien, har mange adskillige i årenes løb flyttet til en række forskellige fremmede lande i verden, herunder Canada, USA, Sydafrika, Australien og Det Forenede Kongerige, blandt andre
6. Daoisme (93 millioner tilhængere)
Daoisme stammer fra Kina omkring to tusinde år siden. Også omtalt som taoisme, er denne religion forbundet med en tro på det okkulte og det metafysiske. De fleste af de Daoistiske tilhængere bor i sådanne asiatiske lande som Kina, Japan, Sydkorea og Vietnam. En mand ved navn Laozi anses for at være den første filosof i religionen, og det er han, der blev anset for at have skrevet Daodejing, en tekst central til troen. Hvad angår politiske spørgsmål, anses Daoister generelt for at være noget libertarianere, med fortrinsstilling for regeringer, der undgår politiske forstyrrelser og indførelsen af regler og økonomiske restriktioner. Kost spiller en vigtig rolle i den taoistiske filosofi, især i forhold til ens fysiske og psykiske velvære. I tråd med dette overbevisningssystem opfordres praksis som fasting og veganisme (afstå fra animalske produkter).
5. Shintoism (104 millioner tilhængere)
Shintoismen er baseret i Japan. og dens begyndelser menes at dateres tilbage til det ottende århundrede. Følgere af troen tror på eksistensen af mange guder, og ordet Shinto selv omdanner sig til gudernes vej. Det er blevet anslået, at 80% af japanske borgere abonnerer på shintoisme, idet landet alene tjener som hjem til over 80 tusind Shinto helligdomme. Et unikt træk ved troen er, at troende ikke er forpligtet til offentligt at erklære deres troskab til religionen. Begreberne urenhed og oprensning spiller store roller i shintoisme og dets rites, der er kendt som Harae. Disse udføres regelmæssigt med det formål at rense de troende af synd, skyld, sygdom og endda uheld.
4. Buddhisme (488 millioner tilhængere)
Buddhismen blev grundlagt i Indien om 2,500 år siden, og er baseret på Buddhas lære, alternativt kendt som Gautama Buddha eller Siddhārtha Gautama. Religionen omfatter to hovedafdelinger. Nemlig er disse Theravada Buddhism og Mahayana Buddhism. I Tibetlands land abonnerer tilhængere på en form for buddhisme kendt som Vajrayana, mens zen buddhisme er mere almindeligt praktiseret i Japan. Det buddhistiske trossystems vigtigste principper omfatter ikke-vold, såvel som moralsk renhed og etisk adfærd. Meditation, karma og nonviolence spiller alle vigtige roller i buddhisternes hverdag. Uden tvivl er den mest anerkendte figur i den buddhistiske verden Tenzin Gyatso, der er bedst kendt som 14th og nuværende, Dalai Lama. Denne tidligere munk er ikke kun Tibets nuværende (og forbandede) åndelige leder, men også en fremtrædende fredsaktivist.
3. Hinduisme (1.05 milliarder tilhængere)
Størstedelen af hinduer bor i sådanne sydasiatiske lande som Indien, Nepal og Indonesien. Kun i Indien alene, anslår en anslået 80% af befolkningen sig som hinduer. Selvom der ikke er meget kendt om grundlæggelsen af hinduismen, er troen bredt antaget at have udviklet sig over et tidsrum på nogle 4,000 år. På grund af sin status som et gammelt trossystem er hinduismen dybt forankret i det indiske samfund. I de senere år er mange af hinduismens praksis blevet stadig mere populære i Vesten. Eksempler på dette omfatter deltagelse i yoga samt interesser i informationer vedrørende kroppens chakra system (energipunkter placeret i hele den menneskelige krop, som kan bruges til helbredelse og forbedring af helbredet, både åndeligt og fysisk).
2. Islam (1.605 milliarder tilhængere)
Islam begyndte i mekka i det syvende århundrede. Følgere af religion tror, at der kun er gud (Allah) hvis ord blev skrevet ned og taget form i den hellige bog af Quar'an, som stadig tjener som den centrale åndelige tekst i troen. En af de historiske figurer, der er centrale for at forstå den muslimske tradition, er profeten Muhammad, der levede fra 570 til 632 CE. Følgere af islam mener, at denne mand var Guds ultimative profet. Islamisk religiøs lov lægger ikke kun islams fem piller, men indfører også regler og bestemmelser på næsten alle aspekter af en tilhængers liv. Der er to hovedfaktioner af muslimer, nemlig sunni (den største globalt inklusive ~ 80% af alle muslimer) og Shia (~ 15% af alle muslimer), blandt blandt Ibadi, Ahmadi og mange andre, meget mindre, kirkesamfund. I øjeblikket er islam den hurtigst voksende religion på planeten i absolutte tal af tilhængere verden over.
1. Kristendommen (2.22 milliarder tilhængere)
Kristendommen begyndte for over to tusind år siden, og er en tro baseret på Jesu Kristi liv og lære. Fra sin ydmyge begyndelse som en lille undergruppe udviklet fra jødedommen er kristendommen vokset til at blive den mest populære religion i verden, med tilhængere der findes over hele kloden. Kristne tror på eksistensen af en Gud, der sendte sin eneste søn, Jesus Kristus, for at redde menneskeheden fra deres ondskab og helvede. Følgere mener, at Kristi offer på korset (Korsfæstelsen), hans død og hans opstandelse blev alle udført i tjeneste for at give evigt liv og tilgivelse til alle dem, som accepterer Kristus som deres personlige frelser. Selv i vores moderne samfund spiller kristendommen en vigtig og stærk rolle, ikke kun med hensyn til religiøse ritualer, men også i langt større omfang. I en vis grad gør det endog det med hensyn til at forme sociale og politiske politikker af kristendommende nationer.
