Senegal er det vestligste land på fastlandet i den gamle verden og en af de vestafrikanske lande. Det grænser op til Mauretanien, Mali, Guinea, Gambia og Guinea-Bissau. Senegal skylder sit navn fra Senegal-floden. Betegnelsen Senegal betyder "Vores Båd." Den dækker et samlet areal på 197,000 kvadratkilometer med en befolkning på omkring 13 millioner mennesker, hvoraf 42% bor i byområder. Senegal har i alt 47 byer og syv andre bosættelser. Dakar, som er Senegals hovedstad, er også den største og mest folkerige by. Nogle af de største byer i Senegal omfatter;
Største byer i Senegal
Dakar
Dakar er hovedstaden og den største by i Senegal, både i befolkningen og i det samlede areal. Det er beliggende i den vestligste bydel af den gamle verden, med dets position som et strategisk udgangspunkt for europæisk handel. Dakar har en befolkning på 1,146,053-folk, mens Dakar-byområdet består af en befolkning på over 2.4 millioner mennesker. Dakar blev splittet fra Goree som en separat fransk kommune i 1887. Det blev hovedstaden i Mali-føderationen mellem 1959 og 1960, før den blev Senegals hovedstad. Dakar er et stort administrativt og finansielt center. Det er hjemsted for nationalforsamlingen, præsidentpaladset, nationale og regionale banker og mange internationale organisationer. Dakar er en af 67 kommunerne og også en af 34 afdelingerne i Senegal. Seværdighederne i Dakar omfatter Goree Island, Markets, IFAN Museum og moskeer.
Touba
Touba er beliggende i en del af Diourbel-regionen og Mbacke-distriktet, det centrale Senegal. Det er den næststørste by med en befolkning af 529,176 mennesker. Touba betragtes som en hellig by af Mouridism og også gravstedet for Sheikh Aamadu Bamba Mbakke, grundlæggeren af Mouridism. Byen siges at være grundlagt af Sheikh Aanadu i 1887 under et træ, da han oplevede en kosmisk lysvision. I islamisk tradition er Touba et navn på et træ i paradis. Siden indvielsen af byen i 1963 er den vokset i et hurtigt tempo. Byen domineres af muslimer med en årlig pilgrimsrejse kaldet Grand Magai, der tiltrækker millioner af mennesker. Den store moské i Touba betragtes som den største i Afrika. Det ligger på gravpladsen for Sheikh Aamadu.
Rufisque
Rufisque er beliggende i det vestlige Senegal i Dakar-regionen ved bunden af Cape-Vert-halvøen. Det har en befolkning af 490,694 mennesker. Rufisque var en vigtig havneby i 16th århundrede, men er nu en forstad til Dakar. Væksten i Dakar by med mere overlegne havnefaciliteter førte til nedgangen i Rufisque. Det har siden oplevet et fald i industrielle aktiviteter og er blevet en af de mest forsømte kommuner i Senegal. Der er meget små investeringer i offentlig infrastruktur med et ubetydeligt antal turister, der besøger byen. Den eneste aktive industri i Rufisque er cementindustrien.
Udfordringer mod store byer i Senegal
Med befolkningstilvæksten og den høje urbaniseringsgrad er der enorme udfordringer for befolkningen i de største byer i Senegal. Manglen på passende boliger har ført til væksten af slumboere og gadefamilier. Kriminalitetsfrekvenserne er også gået højt i byerne på grund af manglende beskæftigelsesmuligheder. Overbelægning og dårlig planlægning har også ført til dårlig sanering og spredning af sygdomme som hiv / aids og andre smitsomme sygdomme. Nogle af byerne som Rufisque fortsætter med at opleve en langsom udviklingstakt med nogle af de vigtige sektorer som transport og turisme forsømt af regeringen
Rang | Største byer i Senegal | Befolkning |
1 | Dakar | 1,146,053 (2.4 millioner metro) |
2 | Touba | 529,176 |
3 | Rufisque | 490,694 |
4 | Thies | 320,000 |
5 | Ziguinchor | 248,265 |
6 | Kaolack | 233,708 |
7 | St. Louis | 176,000 |
8 | M'bour | 170,699 |
9 | Diourbel | 100,445 |
10 | Louga | 77,784 |