Verdensmesterskabet er uden tvivl det mest spændende sportsarrangement i verden, hvor verdens bedste spillere fra de respektive nationer slår det ud til VM-trofæet og den gyldne startkron. Siden starten i 1930 har verdensmesterskabet givet en arena til verdens bedste fodboldhold for at vise deres talent i tres fire kampe. Verdensmesterskabet har masser af flinke Cinderella historier om nationer, der har formået at forskellige niveauer af turneringen mod odds. Nedenfor er de største Cinderella historier i fodbold historie.
10. Argentina 1978
I 1978 vendte VM-turneringen tilbage til Sydamerika, efter at Argentina fik FIFA's hosting rettigheder. På det tidspunkt var der politiske omvæltninger i landet, der førte til mordet på præsidenten for VM-organiseringskomitéen og manglen på de største start i landsholdet. På trods af den politiske afmatning var der ingen vold under turneringen. Argentina lavede det gennem gruppens niveauer til finalerne, hvor de reordered deres første verdensmesterskab på hjemlige jord i halvtreds år over Holland i løbet af ekstra tid.
9. Bulgarien 1994
Selvom Bulgarien havde kvalificeret sig til fem tidligere VM-turneringer og baner ud, havde de aldrig scoret i noget spil i turneringen. I 1994 overtog det bulgarske hold vinder over Grækenland og Argentina i gruppestadiet. I næste runde optog de en sejr over Mexico og Tyskland i en 2-1 sejr for at fortsætte til kvartfinalen. De udslog Italien i semifinalerne, men tabte til Sverige i kampen tredje. Bulgarien gjorde deres næste udseende i 1994 World Cup og har ikke gjort det tilbage til turneringen siden.
8. Forenede Stater 2002
Indtil 2002 World Cup havde USA kun registreret succesen med at holde den tredje position under den første turnering i 1930. Men de havde kvalificeret sig til turneringen på fem konti (1934, 1950, 1990, 1994 og 1998). I 2002 gjorde USA det forbi gruppestadiet ved at præsentere en pre-turnering mod Portugal og banke Mexico ud i runde 16, hvilket gør det til kvartfinalen. De tabte til Tyskland i kvartfinalen i 1-0-tab. Det hævdes, at dommeren savnede en håndbold i mållinjen, hvilket kunne have ført til en straf, der ville have hjulpet deres sejr til semifinalerne. At gøre det ud af gruppens niveau står stadig det mest berømte fodboldmøde for USA-holdet i verdensmesterskabet.
7. Ghana 2010
Den første VM-turnering, der blev afholdt i Afrika, fik næsten det første afrikanske land til semifinalerne. Ghana lagde det ud af skabet ved at kæmpe ud af gruppestadiet og tage føringen over USA i runde 16. I kvartfinalen mod Uruguay havde de ført til før 120th minutet, da en bevidst håndbold af Lous Suarez på mållinjen så Ghana savner deres chance for at score. De tabte til Uruguay i straffesparkskonkurrencen.
6. Sydkorea 2002
2002 World Cup var et gyldent øjeblik for Sydkorea. At have automatisk kvalificeret sig som co-hosts af turneringen, var ikke meget forventet fra holdet. Tidligere havde de kvalificeret sig i de foregående fire verdensmesterskaber, men havde aldrig gjort det forbi den første runde. I 2002 gjorde Sydkorea det forbi gruppens niveau mod Portugal, USA og Polen. De gjorde en dramatisk sejr mod Italien i runde 16 i løbet af den ekstra tid, der gjorde det til kvartfinalerne, hvor de chokerede Spanien i straffesparkerne til semifinalerne. Sydkorea blev det første non-UEFA og CONMEBOL land til at gå til semifinalen siden USA i 1930. De sluttede på fjerdepladsen efter at have tabt til Tyrkiet.
5. Kamerun 1990
Før 1990 havde Kamerun kun kvalificeret sig til 1982 World Cup og undlod at gøre det til anden runde efter at have tegnet 1-1 med Italien. I 1990 var det, der var meningen at være en let vinder for Argentina, ændret efter, at Kamerun havde trukket en 1-0-sejr. De fulgte deres sejr ved at slå Rumænien til en 2-1 sejr og udstødte Colombia under udfaldet med en 2-1-sejr. Kamerun blev det første afrikanske hold for at kvalificere sig til kvartfinale af verdensmesterskabet og lavede næsten det til semifinalerne, men England tog sejren i ekstra tid.
4. Holland 1974
For første gang siden starten af verdensmesterskabet kvalificerede Nederlandene sig til 1974 FIFA World Cup. På det tidspunkt implementerede det hollandske nationale fodboldhold begrebet Total Football, en teori i fodbold, hvor enhver spiller udefra kan overtage rollen som enhver anden spiller i et hold. Ideen om Total Football af Hollanderne landede dem i henholdsvis World Cup-mesterskabsspil i henholdsvis 1974 og 1978. Men deres succes var kortvarig, da de ikke kvalificerede sig til mesterskabsspil igen til 1990.
3. Ukraine 2006
Efter Sovjetunionens sammenbrud i 1991 blev alle fodboldpræstationer overdraget til Rusland. I sig selv kvalificerede Ukraine sig ikke til nogen eventuel europæisk mesterskab eller verdensmesterskab til 2006, da de kom til udtryk i verdensmesterskabet. Ledet af fodboldlegenden Andriy Shevchenko gjorde Ukraine det ud af gruppestadiet selv efter at have tabt 4-0 til Spanien. Det kvalificerede sig derefter til kvartfinalen i en 3-0 straffesvind mod Schweiz i Round 16. Men de tabte i kvartfinalen til de endelige mestere, Italien, og har ikke lavet noget andet udseende i turneringen.
2. Kroatien 1998
Året 1998 var det første år, at Kroatien gjorde det til VM som en suveræn nation, efter at de brød ud fra Jugoslavien. At være i gruppe H, havde Kroatien ikke svært, da de kvalificerede andenpladsen bag Argentina og foran Japan og Jamaica. I knockout-scenen slog Kroatien ud Rumænien i en 1-0-sejr, derefter Tyskland til en 3-0-sejr for at gøre det til semifinalerne. De blev dog slået ud af semifinalerne af værterne, Frankrig, men så slog Holland for at tage op på tredjepladsen. Davor Suker vandt den gyldne støvle som turneringens topscorer.
1. Island 2018
Island chokerede verden ved at kvalificere sig til den første World Cup udseende i 2018 efter at have slået England i løbet af 2016 Euro. I modsætning til de fleste europæiske lande mangler Island professionelle fodboldklubber til at slå talent til verdensmesterskabet. Udover dette ulige har Island kun 660 kvalificerede trænere i sammenligning med England, som har 11,000 trænere med UEFA B licens, hvilket er minimumskrav til trænere spillere over ti år. Desuden oplever landet en hård vintertilstand for den bedste del af året, hvilket gør det vanskeligt at samle talent til de miniature indendørs pladser. Uanset oddsene har Island kvalificeret sig til verdensmesterskabet, hvor det vil kæmpe mod Kroatien, Nigeria og Argentina.
