Beskrivelse
I 1876 dansk-amerikanske Charles ID Looff (1852-1918) konstruerede den første forlystelsestur på Coney Island, en karrusel. Indtil anden verdenskrig var Coney Island et stort turistmål og det største forlystelsesområde i landet. På sin højde pralede Coney Island over tre store konkurrerende forlystelsesparker: Steeplechase Park (1897-1964), Dreamland (1904-11) og Luna Park (1903-46). Over tid blev nye innovative rides tilføjet som rutsjebanen, Parachute Jump og Wonder Wheel. Udover sine forlystelsesparker gjorde den nye og bekvemme adgang til transport øen til et populært strandmål for både new yorkere og turister, som søgte at undslippe sommervarmen.
Turisme
I hele sin storhedstid var Coney Island et turisme-knudepunkt for folk i og omkring New York City, især for overklassen. I 1847 blev der introduceret en færge linje til øen, hvor flere besøgende i mellemklassen kom ind. I de følgende årtier efter borgerkrigen (1861-65) tiltrak området mere velhavende investorer, der ønskede at bygge flere hotelejendomme. Tilgængeligheden til øen steg, da den var forbundet med omverdenen via jernbane og dampvand.
Entydighed
I dag har Coney Island to store forlystelsesparker. Luna Island, der blev åbnet i 2010 og Deno's Wonder Wheel Amusement Park, som startede i 1976. I 2011 blev de første nye rutschebaner bygget på Coney Island i 80 år. Coney Island havde også tre forlystelser, der er en del af National Register of Historic Places og er beskyttede landemærker. Wonder Wheel (1918) og Cyclone-rutsjebanen (1927) er begge stadig operationelle indtil i dag. Parachute Jump er blevet lukket siden 1968 og er den eneste del af Steeplechase Park tilbage. New York Aquarium er en populær attraktion på øen, ligesom MCU Park, der er hjemsted for den mindre liga Brooklyn Cyclones baseball team. Coney Island USA hjælper med at sponsorere årlige begivenheder som Coney Island Film Festival og Coney Island Mermaid Parade, samt bolig på Coney Island Museum. Coney Island er også kendt for at bo på Nathan's Famous Corporation's oprindelige placering og den årlige 4th of July Nathan's hotdog-spisekonkurrence, der har fundet sted siden 1972.
Historie
Faldet i Coney Islands popularitet var hurtigt efter Anden Verdenskrig, da Luna Park blev dårligt beskadiget i en 1944-brand og tvunget til at lukke to år senere. Stigningen af klimaanlæg i biografer og boliger medførte, at beboerne opholder sig indendørs eller vælger at gå til teatret over forlystelsesparker. Biler og bedre vejinfrastruktur førte til større tilgængelighed til statsparker og rummelige strande Long Island i stedet for Coney Island. I 1950'ernes gadebendsproblemer kom til området og afskrækker de besøgende fra at gå til forlystelsesparker, hvor de hang ud. Ved 1964 var den lokale økonomi faldet så kraftigt, at den berømte Steeplechase Park lukkede. I 1946 havde Robert Moses (1888-1981) Luna Park revet ned for at få landet til at blive en lavindkomst boligkompleks, som også ville forhindre folk i at besøge øen ved 1970'erne. Ved 1949 nedslog Moses mange forlystelser for at rydde jord for at bygge Abe Stark Rink og den nye placering for New York Aquarium. Til sidst blev kritikere, og Moses kom til hovedet, da han ønskede, at hele halvøen rezonede, og det førte til et beskyttet område til brug for underholdning. I de følgende årtier vil denne debat om arealanvendelse, byggeri rettigheder, forlystelser, ejendomsværdi og det, der vil blive bygget i området, blive kæmpet over af f.eks. Fred Trump, Horace Bullard, NYC Planning Commission, statslovgiveren, det rige casino ejere og andre forskellige virksomheder.
