En flyvende egern er en form for en egern, der udgør en tynd hudmembran på begge sider af sin krop, der strækker sig fra forbenet til bagbenet. Flyve egern er videnskabeligt kendt som pteromyins. Det er et videnskabeligt begreb, der refererer til de forskellige typer af nattlige pattedyr, der indeholder en tynd membran på deres sider af deres kroppe. Dyrene bruger membranen til at glide eller glide mellem træer.
De fleste egern spiser på nødder og frø, og de er omnivorer i naturen, hvilket gør dem til at få en bred vifte af mad til at føde på fra frugter, insekter, svampe, nødder og frø. Dog sørger sydlige flyvende egern på æg, carrion og fugle, der gør dem kødædende.
Flyve egner egentlig flyvning?
De flyvende egern kan klassificeres i to, dvs. de nordlige flyvende egern, der findes i de nordøstlige dele af Nordamerika og de sydlige flyvende egern, der almindeligvis findes i de østlige dele af USA. På trods af at der findes to arter i forskellige dele af Nordamerika, lever de begge i løvskove og skovområder, hvor de let kan springe fra et træ til et andet med lethed.
Flygende egern antages at kunne flyve, derfor deres navn. Flyve egern kan imidlertid ikke flyve, i hvert fald ikke som fugle og flagermus gør. Flygende egern glider fra et træ til det næste ved hjælp af deres tynde membraner. Denne membran er faldskærmlignende, og den kan strække sig meget ud fra egerns håndled til sin ankel. Når denne egern ønsker at flytte fra et træ til et andet uden at røre jorden, positionerer den sig fra en høj gren. Det strækker sig derefter på lemmerne og udsætter den tynde membran. Det hopper så højt nok med al sin energi og bruger benene til at lave små bevægelser, der styrer bevægelsen i luften.
Den hastighed, hvormed egernen bevæger sig i luften, er afhængig af evnen til at ændre positioner på dets lemmer og hale under svæveflyvning. Når denne egern når sin destination, det vil sige det næste ledige træ, bruger det sin hale for at bremse hastigheden for en jævn landing. Ekorns hale beskrives som fluffy og bruges til at stabilisere flyvningen ved at afbalancere egernen under flyvningen. De kan glide fra et træ til et andet på grund af deres lille og lette kropsvægt, der gør det nemt for den tynde membran at støtte dem længe nok i luften.
