Terrors of Climate Change
Klimaændringer har allerede haft negative virkninger på miljøet fra forlængede tørkeperioder til øgede temperaturer i oceanerne. I de senere år har forskere indledt forskning for at vurdere virkningerne af klimaændringer på El Niño. Fænomenet er forbundet med vilde miljøforhold som oversvømmelser, tørke og orkaner, og nogle undersøgelser har antydet, at sådanne forhold vil blive intense i forbindelse med klimaændringer. El Niño er spansk ord for "lille dreng".
Hvad er El Niño Phenomenon?
El Niños klimasystem forstyrrer normale vejrmønstre og bringer vildtvejr til forskellige dele af verden. Begivenheden refererer til den periode, hvor ækvatorialt stillehav registrerer usædvanligt varme havtemperaturer. Det forekommer i en cyklus kaldet El Niño Southern Oscillation (ENSO) sammen med La Niña, det modsatte. Fænomenet er præget af, at det østlige Stillehav har lavt lufttryk, mens højt lufttryk opleves i det vestlige Stillehav. Systemet opstår i en 2-7 års cyklus. El Niño er præget af svækkelsen af handelsvindene i det vestlige og østlige Stillehav, opvarmning af overfladevandstemperaturer på den sydamerikanske kyst og et østligt skift af skyer og regnvejr.
Wild Weather Associated With El Niño
El Niño medfører ændringer i regelmæssige vejrmønstre over hele verden. Fænomenets primære virkninger er nedbør og temperaturændringer, variationer i intensitet og spor af storme samt forstyrrelse af havstrømme. Systemet fører til nogle negative konsekvenser, som f.eks. Reducerede fiskpopulationer, der frustrer fiskerisamfund som dem i Ecuador og Peru. Fiskearterne vandrer nord og syd i stræben efter koldt vand. El Niño forårsager tørkeformer i regioner, herunder det sydlige Afrika, Australien og Sydøstasien. Tørke forårsager igen brande, lav landbrugsproduktion og sult. Andre områder som USA og Chile oplevede øget nedbør, der fører til oversvømmelser og tilhørende ødelæggelse. De skiftende klimaforhold kan også lette spredningen af plager og sygdomme. Fænomenet er blevet skylden til dels for det seneste (2015-2016) Zika-virusudbrud i Sydamerika. De varmere end sædvanlige betingelser er befordrende for mygene at sprede viruset. Øgede slangebid rapporteres også under en El Niño. Konsekvenserne af El Niño påvirker mange landes økonomiske, politiske, sociale og sundhedsmæssige landskaber.
Super El Niños
El Niños er aldrig ens, og ingen særlige ocean- og atmosfæremønstre kan identificeres som standarden for fænomenet. Tre usædvanligt intense El Niños er især gået ned i historien. Den første forekom mellem 1982 og 1983, og den blev præget af reversering af handelsvind. Denne El Niño blev skylden for katastrofer lige fra tørke, storme, bushfires, til oversvømmelser på næsten alle kontinenter. Den anden super El Niño skete fra 1997 til 1998, og forskere har også kaldt 2015 til 2016 en som en super El Niño.
Climate Change
Konceptet klimaændringer er blevet populært over hele verden de seneste år. Udtrykket betyder ændringer i normale klimatiske forhold. Tidligere var klimaforhold som regn, årstider og temperaturer forudsigelige og informerede aktiviteter, herunder landbrug. Denne situation er ikke længere tilfældet, da klimaet bliver mere og mere uforudsigeligt. Klimaændringer bruges sammenhængende med global opvarmning for at henvise til de stigende overfladetemperaturer på Jorden. Mennesker er blevet identificeret som de vigtigste bidragsydere til denne ændring. Brændingen af fossile brændsler frigiver drivhusgasser, herunder kuldioxid til luften, der igen fanger varme i atmosfæren. Desforestation er også blevet identificeret som en vigtig faktor, der fører til global opvarmning. Stigende havniveau, smeltende iskapper, kraftige varmebølger og en samlet stigning i globale temperaturer er nogle af de negative virkninger af klimaændringer.
Årsager til en potentiel forbindelse mellem El Niño og Klimaændring
Forskere har identificeret forskellige forskydninger i El Niños opførsel siden midten af 1970'erne. For det første er tendensen til mere hyppige og intense El Niños. 1990-1995 El Niño var for eksempel den længste optagede i det nuværende århundrede. De sidste 50 år er blevet identificeret som relativt hyppige El Niños. De to ekstreme El Niños af 1982-1983 og 1997-1998 er også blevet udpeget som bemærkelsesværdige begivenheder i århundredet.
Forbindelsen mellem El Niño og Klimaændring
El Niño er naturligt forekommende, og forskere er opdelt på virkningerne af klimaændringer på fænomenet. Årsagerne til El Niño er endnu ikke klart identificeret, og havtemperaturerne overvåges for at forudsige arrangementet. Klimatologer har udviklet nogle modeller til at bestemme sammenhængen mellem klimaændringer og El Niños, hvoraf de fleste har forudsagt en høj sandsynlighed for, at El Niños bliver til super El Niños. En undersøgelse foretaget i 2014 forudsiger, at Super El Niños kan fordoble i fremtiden i forbindelse med klimaændringer. Undersøgelsen blev udført ved brug af 20 klimamodeller, og det konkluderedes, at super El Niños måske i stedet for at finde sted hvert 20-år kan forekomme efter ti år. Undersøgelsens resultater har dog tiltrukket skepsis fra nogle forskere. Selvom begivenheden har fundet sted i tusindvis af år, var det kun få årtier siden, at observationsbevis begyndte at blive registreret.
Således, selvom forskerne ved, at der er mange variationer i El Niños over en lang strakt periode, er der behov for flere data for at forudsige El Niño-ændringer. Et aspekt, som forskere er enige om, er, at havet har absorberet øget varme siden den industrielle æra begyndte på jorden. Hvad angår havets varmeindhold vil påvirke El Niño, har ingen undersøgelse været afgørende. Nogle klimamodeller tyder på, at ENSO-cyklusen vil svække, mens andre siger, at det vil være mere intens, og endnu andre siger, at der vil være lille effekt. En anden skole af forskere har antydet, at El Niño helt sikkert vil blive ændret, da det opererer på ucharteret område, dvs. klimaændringerne. Fænomenet er naturligt forekommende, klimaforandringer er menneskeskabte, og disse to begivenheder har potentiale til at interagere på måder, man aldrig har set før.
