Den meget forurenede Ganges-flods kritiske tilstand kan ikke være noget nyt, men en ny overruling fra den indiske højesteret vil sandsynligvis ikke gøre meget for at hjælpe sit desperate tilfælde.
Denne overrulning erstatter en beslutning, der blev truffet tilbage i marts af højesteret i den nordlige indiske delstat Uttarakhand, hvor 2,525 Ganges-floden stammer fra. Højesteret havde fastslået, at floden skulle have samme juridiske status som mennesker (det kan lyde bizart, men denne afgørelse er sket tidligere på steder som New Zealand). Staten hævdede, at tildeling af menneskelige beskyttelsesstatuser ville være et skridt i den rigtige retning, da det ville gøre en handling, der forurenede eller beskadigede floden en overtrædelse lovligt sammenlignelig med "angreb eller endog mord". Staten var imidlertid bekymret over de komplicerede juridiske situationer, der kunne opstå ved en sådan sondring. Indiens højesteret vedtog og officielt overtrådte den tidligere afgørelse.
Ganges-floden er en vital kilde til vand til over en milliard mennesker i Indien. Det er også et vigtigt hellig sted for hinduer i landet. År af afstrømning fra nærliggende industrielle steder og garverier samt forurening fra menneskeligt affald har alle været faktorer, der er citeret for flodens hæslige kvalitet. Advokater advarer om, at forurening af Ganges vil forværres støt, uden strengere regeringsbestemmelser og beskyttelse, hvilket fører til en stigning i vandbårne sygdomme blandt andre lidelser. Aktivister håber, at strengere regeringsbestemmelser stadig kan gennemføres trods denne nylige regeringskendelse, som mange ser som et skridt i den forkerte retning.
