Tidligt liv
George Washington blev født i februar 22, 1732, i Westmoreland County, Virginia, til en koloniale Virginian familie. Hans familie var af engelsk herredisk afstamning, og hans far, en tobaksplanter, døde, da han kun var elleve år gammel. Efter sin fars død blev Georges ældrebror, Lawrence Washington, en farfigur for ham. Faderens død forhindrede Washington i at modtage en uddannelse på Englands Appleby School, hvor hans ældre brødre havde deltaget. Han modtog i stedet kun en grundskoleuddannelse fra forskellige lærere og en lokal skole, der drives af en anglikansk præst. Tilrettelagt af hans familieforbindelser blev han udnævnt til en officiel landmåler for kolonien Culpeper County i en alder af 17, og blev senere udpeget af guvernør Dinwiddie som major i Virginia Colonial Militia, hvor han begyndte sin militære karriere.
Stig til magt
Som en succesfuld planter og en ejer af rigelig jord og ejendom blev Washington førende i den sociale elite i Virginia af hans 40'er, og han blev også meget mere politisk aktiv i samme periode. Efter at kolonierne besluttede at kræve deres uafhængighed fra briterne og derefter gå i krig med hvad der var blandt de mest magtfulde militser i verden, havde de akut brug for en dygtig general til at tjene som deres øverstbefalende. Washingtons prestige, militær erfaring, patriotisme og hans Virginia-baggrund gjorde ham til en ideel kandidat til mange. I juni i 1775 blev Washington udnævnt til rollen som fuld general og øverstkommanderende for den nyoprettede kontinentale hær. Efter at have vundet krigen og bidraget til at sikre uafhængighed for USA i 1783 blev Washington valgt som den første præsident for det nyoprettede land i 1789, og han blev valgt igen til samme rolle i 1792.
Bidrag
Som USAs første præsident satte George Washington præcedenser i hans styreformer, der viste sig at være integreret i at etablere demokratiske principper i den nye nation. Disse funktioner omfattede at sende direkte meddelelser til kongressen, etablere kabinettet inden for den administrative afdeling af regeringen og praktisere tolerance med hensyn til afvigende meninger og stemmer. Han vedtog også en række skatteforanstaltninger, der med succes løst den eskalerende gældskrise og etablerede landets økonomi på et solidt grundlag. I løbet af sit andet formandskabsperiode voksede Washington også stærkt de amerikanske territoriers grænser mod vest.
Udfordringer
Voksende partisanship truede snart den skrøbelige føderale regering. Mange vigtige figurer fra grundlæggerne, herunder Thomas Jefferson og James Madison, var imod Washington's sekretær for statskassen, Alexander Hamilton og hans finansielle planer og til sidst etablerede deres eget parti, som de derefter kaldte det demokratiske republikanske parti. Hamilton og Washington var derimod kendt som "Federalists", selv om Washington selv valgte ikke at blive klassificeret som parti. Uoverensstemmelser mellem de demokratiske republikaner og federisterne drejede sig om spørgsmål over den føderale regerings magt og politikker. I slutningen af Washingtons anden sigt var de to parter solidt etableret på modstridende grunde, meget til Washingtons skændsel.
Død og arv
Washington døde i sit hjem i Virginia ved Mount Vernon i december 14th, 1799 i 67s alder. Han døde af alvorlig betændelse i strukturen i den øvre luftveje, som var kompliceret ved behandling af blodudslip, som på den tid blev anset for at være en acceptabel medicinsk behandling, der frigjorte og rensede kropssygdomme. Så tidligt som 1778 blev George Washing præsenteret som "hans lands far" og anses ofte for at være den vigtigste af de amerikanske grundlæggere. Han betragtes ikke kun som en militær og revolutionær helt, men også en mand med stor integritet og en stor politiker. Han præsenterer fremtrædende på mange monumenter i USA og i udlandet, og hans billede findes stadig på den amerikanske en-dollar regning, kvart-dollar mønt og skulptureret ind i Mount Rushmore.
