En strand er en geologisk formation, der ligger langs en stor vandkrop, herunder søer, floder og oceaner. Strande er kendetegnet ved tilstedeværelsen af små stykker organisk sediment. Sedimenterne kan bestå af sand, sten, skal, alger eller småsten. Naturlige strande kan tage tusindvis af år at udvikle sig, en proces, der er resultatet af konstant bevægende vand, der ødelægger jorden omkring sin kant. I det væsentlige er klipper eller koralrev beliggende ved kysten slidt ned ved at flytte bølger. Derudover kan floder og regnvand ødelægge klipper placeret længere inde i landet. Disse sedimenter deponeres langs kysten og danner en strand.
Karakteristika ved strande
Strande er typisk opdelt i 4 zoner (kendt som strandprofilen): swash, beach face, wrack line og berm. Partiklerne, der findes inden for hver af disse zoner, er forskellige. F.eks. Findes finere sediment tættere på vandet. Dette skyldes dels, at det bevægelige vand hele tiden bryder ned partiklerne her. Da stranden bevæger sig længere inde i landet, vokser partiklerne langs overfladen i størrelse. Langs den yderste kant af stranden er typisk store sten, der er blevet vasket op under storme. Strand og strandlinjer dækker generelt et smalt areal og har tendens til at skråne nedad mod vandlinjen.
Hvordan skabes strande?
Klipper eller koralrev beliggende ved kysten er slidt ned ved at flytte bølger. Da disse materialer slides ned, bliver de små partikler af sediment, der bæres af bølgerne i en suspensionstilstand. I tilfælde af sedimenter fra længere inde i landet vaskes partiklerne til den større vandkrop, hvor de opvejes af bølgerne og ind i samme suspensionstilstand. Disse suspenderede partikler bevirker, at det bevægende vand har øget erosiv evne, hvilket resulterer i større mængder af udhulede partikler i vandet.
I nogle tilfælde bidrager fisk og andre marine dyr til erosionshastigheden. Dette gælder især i strande, der ligger nær koralrev. Mange af disse dyr er afhængige af alger, der vokser på koralen som et vigtigt kosttilskud. Da de spiser algerne, forårsager de utilsigtet korallerne i små stykker. Nogle stykker kan endda arbejde sig gennem fordøjelseskanalerne i disse dyr, hvilket resulterer i endnu mindre partikler, der vaskes op i bølgerne.
Erosion formodes typisk at formindske størrelsen af bestemte landformer, men det er ikke altid tilfældet. Faktisk virker erosion faktisk for at øge størrelsen og bredden af nogle strande. Denne vækst sker som bølgerne deponerer det ovennævnte sediment på jorden. Derudover kan strande opleve vækst i størrelse nær floddeltaer, hvor floder bærer udhulet sediment til havet. Denne sediment deponeres langs stranden, før den transporteres ud i havet.
Den type bølge, der når kysten, spiller også en rolle i strandsdannelsen. Konstruktive bølger, som er dem, der tillader vandet at falde ned og strandpartiklerne til at stoppe at flytte mellem bølger, resulterer i komprimeret sediment. Denne faste strandoverflade forhindrer fremtidig erosion. Destruktive bølger, som hurtigt danner og tillader ikke vandet at genvinde mellem bølger, resulterer i en næsten konstant tilstand af sedimentophæng i vandet. Fordi partiklerne forbliver i bølgerne, snarere end at blive deponeret på kysten, er stranden i disse områder mere tilbøjelige til at lide af fremtidig erosion. Med destruktive bølger får sedimentet ikke mulighed for at slå sig ned og bliver komprimeret.
Typer af strande
Selv om strande deler de samme grundlæggende egenskaber, udviser de også en række forskellige forskelle. Disse forskelle betyder, at strande kan klassificeres i flere typer, herunder sandede, stenrige, tropiske og frosne.
Sand og stenstrande får deres navne fra den type partikel, der kan findes, der dækker deres overflade. Sandstrande karakteriseres ofte af deres langsomt skrånende profil, mens stenige strande har tendens til at udvise mere ekstreme hældningsvinkler. Denne forskel i hældning er på grund af forskellen i partikelstørrelse. De større partikler på stenstrande, for eksempel, forårsager, at bølgerne mister deres kraft hurtigere. På grund af dette når bølgen ikke så langt ind i landet som på en sandstrand, og hældningen bliver stejlere som følge heraf.
En tropisk strand er typisk hjemsted for et stort udvalg af planteliv, som understøttes af frugtbar jord. En frossen strand har sjældent vegetation og er mest dækket af is og rock.
Ud over disse specifikke typer af strande kan kystlinier også udvikle spidser over tid. Et spyt er et areal, der strækker sig fra stranden ind i den nærliggende vandkrop. Disse formationer forekommer som følge af, at vinden blæser i en vinkel mod stranden. Da spyttet bliver større arbejder det for at beskytte strandområdet mod store bølger og stærk vind. Dette beskyttede område samler ofte en meget fin type af sediment kendt som silt, hvilket resulterer i dannelsen af mose-lignende levesteder.
Hvad forårsager Beach Recession?
Ligesom strande kan vokse over tid, kan de også falde. Strand recession kan forekomme i hurtig hastighed eller finde sted over en længere periode. Storms som tsunamier og orkaner er kendt for at forårsage omfattende ødelæggelse af strande på meget kort tid. De stærke bølger og vind fra disse ekstreme vejrforhold bærer væk sand og andre sedimenter, som måske har taget år at samle. Desuden tager disse storme ud det meste af vegetationen langs kysterne, som normalt hjælper med at holde sand på plads. Stigende havniveauer, der opstår som følge af globale klimaændringer, resulterer også i en lavkonjunktur.
Menneskelig aktivitet kan også bidrage til strand recession. For at strande skal vokse, er for eksempel udhulede partikler nødvendige. Dette betyder, at bølger kræver adgang til materiale, der kan udbrydes og omdannes til sediment, som senere kan deponeres langs kyster. Byudvikling, damprojekter og rerouting af floder kan reducere mængden af eroderbart jord, der findes i nærheden af vandområder. Når disse menneskelige aktiviteter skrider frem, bliver sedimentet, der er suspenderet i bølgerne, reduceret. Med mindre sediment i vandet bliver færre partikler deponeret langs stranden, hvilket resulterer i recession. Strand recession kan ses på strande over hele verden, herunder på steder som Stillehavskysten af den amerikanske delstat Californien, den atlanterhavskyst af frankrig og den nederlandske kyst i Holland.
