På natten af april 14 til morgenen i april 15, 1912, vidner Nordatlanten om, hvad der bliver den mest anerkendte havkatastrofe i 20th århundrede; den synkende af RMS Titanic. Titanic sank som hun gjorde sin første rejse fra den engelske by Southampton til byen New York City. Mere end 1,500 mennesker døde i hændelsen. Under anden verdenskrig blev SS General von Steuben og MV Wilhelm Gustloff torpedoeret af russiske ubåde, der dræbte i alt 15,000-folk. Skibene er blot nogle få millioner af skibsvrag, der ligger på havbunden.
Dele af oceanerne er kendt for døde navigationskanaler, og hundreder af skibe er sunket i disse kanaler. Kirkegården i Atlanterhavet ligger ud for kysten af North Carolina. Det skønnes, at 5,000-skibe har sanket på stedet. Bermuda Triangle er en anden kendt dødsfælde for skibe og fly. Trianglen ligger mellem den sydlige kyst Florida, Puerto Rico og øen Bermuda. Trianglen er kendt for at være hvilested for mere end 75-fly og tusindvis af skibe. Det er et af de få steder i verden, hvor kompassen ikke peger mod nord.
Hvor mange skibsvrag er der i havet?
Et skøn viser, at mere end tre millioner skibsvrag ligger på havbunden. Figuren går tilbage til, hvornår mennesker begyndte at krydse havet og søerne. De ældste vrag omfatter 10,000-årige kanoer, mens de nyeste er 21st århundrede skibsvrag. En lille del af skibene er kendt, og en endnu mindre del er blevet udforsket. Slaget ved Atlanterhavet under Anden Verdenskrig blev grundlagt om 3,500-handelsskibe, 783-ubåde og 175-krigsskibe.
De fleste af de skibe, der sank før 18th og tidlig 20th århundreder blev antaget at indeholde dyrebar last. De spanske galleoner var kendt for at transportere juveler og last over havene, mens uluburun-skibbruget i den sydlige del af Tyrkiet indeholdt ædelstene, guld, sølv, sværd og flere andre dyrebare redskaber. Det tog over ti år og 22,414 dyk at hente lasten i skibet.
Opdager havets skibsvrag
Den nationale oceaniske og atmosfæriske administration siger, at den anerkender 4,300 skibsvrag i sine nationale marine helligdomme. Organisationen kortlægger vragene for at undgå kollision med andre skibe eller ubåde. Det skønnes at skatter værd at $ 60 milliarder ligger i bunden af havet og venter på at blive opdaget. Dykning er dog dyrt, udmattende og tidskrævende. Nogle af de udforskede skibe er kommet tomt ud, mens nogle, der forventes at indeholde intet, er kommet op med flere tons skat. Under søgningen af det malaysiske fly MH-370 blev der opdaget flere skibsvrag, der fremkalder udsigterne for, at havbunden stadig har mange mysterier. Om 90-95% af havbunden er endnu ikke udforsket, og forskere er optimistiske, at tusindvis, hvis ikke millioner af skibsvrag er uopdagede.
