Indledningsvist viste undersøgelser, at der var en estimeret 9,000 til 10,000 fuglearter på planeten. Nylige åbenbaringer fordoblede imidlertid dette tal til en anslået 18,000-art, med mulighed for at flere arter bliver opdaget i fremtiden. Fugle er generelt meget mobile, vandrende og lever i mange regioner, herunder under udforsket. Af denne grund mener fugleforskere, at der er flere fuglearter, der skal opdages. American Museum of Natural History gav den nyeste figur af fuglearter med et opkald for forskere til at arbejde og dokumentere om "skjult" fugleforskellighed. Ifølge museet er en af årsagerne til forvirring i arter, fordi der er fuglearter, der ligner hinanden, og hvis de ikke omhyggeligt studeres, kan de forveksle en person, at de er af samme art.
Hvorfor artnummeret fordoblet
Antallet af arter fordoblet på grund af forkert optælling af arter såvel som opdagelsen af flere arter. Forskere mener, at fugle er blandt de omfattende studerede organismer med 95% af de beskrevne arter. Men ifølge museet brugte forskerne den forkerte tjekliste, ellers kendt som "biologiske arter koncept", der begrænser arten til fugle, der kan krydse. George Barrowclough, museets associerede kurator, hævder, at denne tilgang er forældet, da den ikke engang anvendes i taksonomisk klassificering uden for fuglearter. Barrowclough fortaler for nærmere undersøgelse af fugle gennem linsen af morfologi, hvor fysiske egenskaber som farve, fjerdemønster og andre funktioner, som kan afsløre evolutionær historie, kommer i spil. Når den anvendes, vil denne metode sandsynligvis fordoble antallet af kendte arter.
Truede fuglearter
Uglearter
Ugger er blandt de mest forvirrede og understudied fugle. Der er over tyve owlarter, og der er høj sandsynlighed for, at flere vil blive opdaget i fremtiden. Nogle uglearter omfatter bl.a. Great Horned Owl, Barn Owl, Snowy Owl, og Burrowing Owl blandt andre. Interessant nok, i mange asiatiske og afrikanske kulturer symboliserer synet, synet eller lyden af en ugle en dårlig omen og er ofte forbundet med døden. Denne situation bliver værre på grund af vanskeligheden ved at få øje på nogle uglearter. I løbet af dagen skjuler ugerne fagligt og blander sig let sammen med deres omgivelser. Andre arter som skovuggen (Heteroglaux blewitti) Det er tilsyneladende genert og fyldigt kan blive aggressivt, når det er sultent og tackle en trussel eller bytte to gange dens størrelse. Med kun få af dem tilbage i Indien, kan skovuglen snart blive udslettet. The New Caledonian Owlet-Nightjar (Aegotheles savesi) er endnu ikke bekræftet i live siden 1998, da den sidst blev set. Denne art eksisterer kun i Ny Kaledonien i Australien. Estimater indikerer, at kun mellem 2 og 49 af denne art lever. Ugger er generelt territorialfugle i en grad, at de måske ikke giver op med deres hjem selv når de står over for fare. Denne faktor og de forskellige kulturer gør ugelpopulationens fald og beskyttelsesforanstaltninger vanskelige.
Bengal Florican
Den bengalske florican (Houbaropsis bengalensis) eksisterer kun på to steder globalt, de kambodjanske græsarealer og skove i bunden af Himalaya. Der er færre end 1,000 levende voksne af denne art, så den kambodjanske regering har oprettet en særlig pleje for at beskytte fuglene. Bevaringsindsatsen bringer også bønder fra nærliggende landsbyer sammen for at gennemføre dyrelivlige landbrugsmetoder.
