Hvad er solsystemet?
Solsystemet består af Solen og de objekter, der bevæger sig omkring det, der holdes sammen af gravitationsstyrken. Objekter, der kredser solen, omfatter 8 store planeter, dværgplaneter, månen og andre organer i solsystemet. De andre organer, der udgør solsystemet, omfatter 472 naturlige satellitter, 707,664 mindre planeter og 3,406 kometer. Solsystemet er placeret i Local Interstellar Cloud.
Hvor gammel er solsystemet?
Solsystemet er 4.568 milliarder år gammel. Forskere måler sin alder ved at anvende radioaktivt henfald af isotoper fundet i meteoritter og klipper. Kalium- og uranisotoperne blev dannet samtidig med solsystemet. Opfattelsen er, at alderen af klipperne og meteoritterne er solens system. På grund af de kendsgerninger, at de fleste sten er blevet ødelagt over tid, måles alderen på solsystemet ved hjælp af meteoritter. Dette gøres ved at bruge radioaktive dating teknikker til at bestemme, hvor meget af isotoperne i meteoritterne er forfaldne. Som sådan giver de ældste meteoritter alderen af solsystemet som 4.568 milliarder år. Denne alder kunne forfines i fremtiden, fordi forskere har udtalt, at det har været svært at finde sten, der ikke blev ændret af jordens tektoniske plader.
Solsystemets oprindelse
Solsystemet antages at have dannet sig på grund af forstyrrelsen af en sky af gas og støv af supernova-stjernen. Forstyrrelsen forårsagede en eksplosion, der resulterede i bølger, der klemte støvet og skyen. Så begyndte skyen at kollapse, mens gravitationsstyrken holdt gas og støv sammen og danner dermed solnækken. Herefter begyndte skyen at spinde så hurtigt, at centret voksede tættere og varmere end dets omgivelser. Desuden dannede en skive af støv og gas omkring skyen. Diskens centrum var meget varmt, mens dets kanter var kølige. Disken blev tyndere og tyndere, med partikler, der klæber sammen og danner klumper. Disse klumper dannede planeter og måne, som vi kender i dag. Med tiden blev skyen meget varm og blev en stjerne, der blev navngivet solen og solsystemet blev dannet.
Solens fremtid
Da solsystemet bygger på solen for sin energi, er dets fremtid også forbundet med solen. At være en middelaldrende stjerne, forventes Solen at forblive brændende i de næste 5-milliard år. Men i slutningen af denne periode vil solen have brugt hele hydrogenet i centrum. Kernen vil krympe under gravitationsstyrken og resultere i kollision af heliumatomer og ilt. Kollisonen vil føre til mere energi end tidligere genereret af solen. Solen vil derefter svulme til hundrede gange dens nuværende størrelse. Det vil sluge kviksølv og venus og ændre sin farve fra gul til rød. Hvad angår jorden, vil den høje temperatur fra solen blæse atmosfæren væk, hvis den ikke bliver slugt af solen. Desuden vil alle oceanerne koge, og jorden vil ikke længere kunne opretholde noget liv i det.
