Beskrivelse
Ko Adang er den største af øerne, der udgør Tarutao National Park i Thailand. Det er ubeboet med glatte hvide sandstrande, vandfald, vandrestier og en smuk udsigt i nærheden af øen. Den ensomhed, der findes på øen, har gjort det til et unikt turistmål for udlændinge, der søger tid væk fra livets travlhed. Øen kan nås fra den mindre nabo ø Ko Lipe, der kører med båd til Ko Adangs vestlige strand. De fleste besøger øen på en dagstur, selvom bungalows og teltlejrpladser stilles til rådighed af nationalparkens hovedkvarter på øen.
Historisk rolle
Øens grundvand blev engang fyldt med rejer, og navnet på øen kommer fra det malaysiske ord til disse krebsdyr. I 1974 blev øen erklæret et bevaringssted, der forhindrer lokale fiskere i at bruge området, i et forsøg på at stoppe den hurtige nedbrydning af øens økosystem. De thailandske myndigheder fandt de illegale dynamitfiskere mindre end villige til at opgive deres primære fiskesteder. Fiskerne holdt endda politi gidsler, indtil regeringen fik kontrol over området. Ko Adang har ulovlig historie omkring det, da pirater siges at have brugt øen til at skjule deres loot i 1940'erne. Selvom øen er officielt ubeboet, har Urak Lawoi, en lille havgypsy bosætning, levet på øens østkyst i over et århundrede.
Turisme og Tarutao Park
Turismen på øen er minimal, hvilket gør det attraktivt for de besøgende, der rejser til Ko Adang. Parkeringsanlæggene er lukket fra april 15 til november 15 hvert år, men dagsture kan stadig foretages i disse datoer. Et gebyr på 200 Thai Bahts (eller $ 6 USD) er påkrævet for at komme ind i parken og gælder i fem dage på alle Tarutao Park-øer. Der er parkens hovedkvarter og besøgscenter sammen med en restaurant, bungalows og en teltcampingplads ved ankomsten til øen. Ting, der mest tiltrækker turister, er den 150-meter høje Chadoe Cliff, Pirates Falls, Kinaree Waterfall, jungle vandreture og den utroligt klare snorkling. Turister bør være opmærksomme på, at der ikke er pengeautomater på øen og planlægger at få kontanter til rådighed, inden de ankommer til Ko Adang.
Habitat og biodiversitet
Ko Adang har smukke bjergtoppe, der kan ses fra så langt væk som Malyasien, og disse giver en betagende udsigt over de omkringliggende øer. Øen farvande er hjemsted for 25% af verdens fiskearter, herunder haj, ål, karpe, laks og angelfish. Den brede vifte af farverige tropiske fisk blandt revene gør snorkling til en ægte fest for øjnene. Øen har også abe, egrets og hvide-bellied sea eagles, langurs, macaques, mus hjorte og vilde grise. De tropiske skove på øen giver mulighed for et unikt udvalg af dyr. Øen har også en sort sandstrand på sin nordkyst. På grund af monsunvind fra maj til oktober opfordres besøgende til at være sikre og planlægge i overensstemmelse hermed.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Revene omkring Ko Adang oplever nedbrydning på grund af naturlige og menneskelige årsager. Den dynamit, der anvendes af ulovlige fiskere, ødelagde især nogle af revene og ødelagde så det skrøbelige økosystem. Der er også sket et fald i antallet af trækfugle. Men parkmyndighederne hævder, at disse ikke har påvirket parkens økologiske integritet betydeligt.
