Namibia, et land i det sydlige Afrika, fik uafhængighed fra Sydafrika i marts 21, 1990. San-, Nama- og Damara-folkene var landets indbyggere. Senere ankom bantu-immigranterne i landet under Bantu-ekspansion. Siden da blev Bantu-folkene, kendt som Ovambo-folket, Namibias største indbyggere, og sproget, Oshiwambo, der tales af dem, er det mest talte sprog i landet.
Namibia blev besat af de tyske styrker og var en koloni i det tyske imperium fra 1884 til 1915. Efter første verdenskrig blev Namibia mandat til Det Forenede Kongerige af Folkeforbundet og blev administreret af Sydafrika. I løbet af denne tid blev nederlandsk og engelsk gjort landets officielle sprog. I 1948 blev apartheidregimet også anvendt i Namibia. Efter mange års uro opnåede Namibia fuld uafhængighed af reglen i Sydafrika i 1990.
Namibia er i øjeblikket et land med 2.1 millioner mennesker og er næppe befolket på grund af den enorme Namib ørken, der besætter en stor del af sit territorium. På trods af den sparsomme befolkning har Namibia en rig sproglig mangfoldighed og sprog tilhørende indo-europæere, khoisan og bantu familier er talt her.
Officielt sprog i Namibia
Under apartheidregimet i Namibia blev de tre sprog i engelsk, tysk og afrikaans udpeget som de officielle sprog i Namibia. Men efter at Namibia fik uafhængighed fra Sydafrika i 1990, tillod den nye regering i landet kun det engelske sprog som det officielle sprog og nævnte det samme i landets forfatning. Sproget bruges nu i landets statsforvaltning og er undervisningsmedium i skoler og universiteter. Namibias skoler står imidlertid over for mangel på lærere dygtige på engelsk, og en rapport viser, at 98% af landets lærere mangler tilstrækkelig træning på sproget.
Indfødte sprog i Namibia
Oshiwambo tales af et flertal (48%) af befolkningen i Namibia, især Ovambo-folkene bosatte sig i det tidligere kendt som Ovamboland. Sproget tales også af befolkningen i Angola og har omkring en million talere i alt. Vandrende befolkninger af arbejdstagere fra Ovamboland til andre dele af Namibia taler også dette sprog i deres hjem.
Khoekhoe-sproget er Namibiens næstbedst talte oprindelige sprog og tales af omkring 11% af befolkningen i Namibia. Det afrikanske sprog har omkring samme procentdel af talere. 10% af den namibiske befolkning taler hereo-sproget og Kwangali-sproget.
Flere andre sprog tales af mindre procentdele af den Namibiske befolkning som Bantu-sprogene (Fwe, Kuhane, Yeyi, Tswana, Mbukushu) og Khoisan-sprogene (Naro, Kung-Ekoka,! Xóõ, Kxoe).
Fremmedsprog i Namibia
Som nævnt ovenfor er engelsk det officielle sprog i Namibia. Sproget tales dog med mindre end 1% af befolkningen i landet som deres modersmål. 4% til 5% af befolkningen, hovedsagelig det angolanske samfund, taler portugisisk. Blandt de hvide i Namibia taler 60% de afrikanske sprog. Tysk er talt af 32% af de hvide, 7% taler engelsk, og 1% taler portugisisk.