Thailand er et land i Sydøstasien, der besidder dele af indokinesiske og malaysiske halvøer. Thailand har et omfattende netværk af floder med to hovedflodsystemer Chao Phraya og Mekong, som danner kilden eller munden af andre floder i Thailand. De fleste af aktiviteterne i Thailand er centreret omkring disse floder fra kulturelle festivaler til økonomiske og indenlandske aktiviteter. Disse floder støtter en bred vifte af plante- og dyrearter ud over at være et hjem for mennesker.
Oversigt over de store floder i Thailand
Mekong-floden er den længste på 2,703 miles. Mekongens kilde er i Kina, og derfra flyder den gennem fem andre lande, nemlig Burma, Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam, før de dræner ind i Sydkinesiske Hav. Floden Salween på 1,491 miles længde flyder parallelt med Mekong-floden med sin kilde i det tibetanske plateau. Salween passerer gennem Kina, Burma og Thailand Salween er blevet noteret af UNESCO som en naturarv arvsted. River Chi er den længste flod i Thailand, der dækker 475 miles med sin kilde i Phetchabun-bjergene og dræner til River Mun i Sasaket-provinsen. Mun-floden rejser 466 miles, der starter i de nordlige dele af Thailand og strømmer ind i Mekong ved Khong Chiam. Tha Chin-floden er 474 miles lang og er en biflod af Chao Phraya og tømmer ind i Thailands Bugt.
Biodiversitet og levesteder
Floder i Thailand støtter en bred vifte af både plante- og dyrearter i deres flodekosystemer. Flodsystemet er et hjem for mere end 500 fiskarter i River Mekong og 140 arter i River Salween. Disse arter omfatter, havkat, Hampala salweenensis, fiskekat, asiatisk småklovede otter og skildpadder som den asiatiske dam terrapin, terrapin og den store hovedskildpadde i floden Salween. Salween understøtter også mere end 6,000 plantearter med omkring 80 klassificeret som truet. Flodnettet i Thailand giver et hjem for landbrugs- og fiskeriområdet, som er afhængig af vandressourcerne.
Økonomisk betydning
Tidligere har befolkningen i Thailand påberåbt sig floderne til fiskeri, transport og som vandkilde til vanding af rismarker. Med de skiftende tider og udviklinger langs flodens løb er folks økonomiske aktiviteter blevet ændret. Disse økonomiske aktiviteter i øjeblikket udføres omfatter fiskeri, kunstvanding, produktion af vandkraft og handel. Handel foregår på både på floderne og er blevet en turistattraktion til shopping, festivalerne i vand og flodbredden. Turisme har tilskyndet væksten af banker og gæstfrihed i verdensklasse.
Miljømæssige trusler
Den største trussel mod floderne er at damming for at skabe vandkraftværker. Den uregulerede opførelse af dæmninger har ændret sæsonudsvinget i vandet nedstrøms, hvilket påvirker migrationen og gytningen af fisk, samtidig med at de ødelægger deres naturlige levesteder, f.eks. Irrawaddy-delfinernes levested. Overfiskning har også reduceret antallet af fisk, hvilket øger fødevaresikkerheden, da fisk er en basisføde. Forurening på grund af intensiv landbrug har ført til øget algevækst i Tha Chi-floden på grund af den høje koncentration af næringsstoffer og dermed reducerer mad til rådighed for fisk.
Territorielle tvister
Forvaltningen og udviklingen af disse floder, især fordi de er en ressource, der er delt af flere lande, har udvist en stor kontrovers og har stor økonomisk og miljømæssig indvirkning. Disse tvister har fået nogle lande til at overtræde miljøbeskyttelsesaftalerne i forfølgelsen af økonomiske gevinster. Thailands floder, herunder Yom, Nam, Ping og Pa Sak, som er bifloder af Chao Phraya og Songkhram, en biflod af Mekong, er en afgørende ressource for hverdagen i Thailands befolkning og bør udnyttes moderat for kommende generationer.
Der har været tvister mellem Laos og Thailand om besiddelse af øer i Mekong-floden trods grænsekomitésforhandlingerne. Der er tvister mellem Thailand og Cambodja over sektioner af grænsen, og i 2011 er de to amter tilbagetrukket til krig over grænsen. Centret af interesse var Preah Vihear ruinerne, der blev tildelt Cambodja af ICJ i 1962 og var planlagt at blive noteret af UNESCO som en verdensarvssted. Da Kina planlagde at konstruere 13-dæmninger langs Salween-floden, der strømmer gennem Thailand, Kina og Burma, var der opstand fra miljøaktivisten og de omkringliggende lande.
Rang | Længste floder i Thailand | Total længde |
---|---|---|
1 | Mekong | 2,703 miles (delt med 5 andre lande) |
2 | Salween | 1,491 miles (delt med Kina og Myanmar) |
3 | Chi | 475 miles |
4 | Tha Chin | 474 miles |
5 | Mun | 466 miles |
6 | Nan | 460 miles |
7 | Yom | 435 miles |
8 | Ping | 409 miles |
9 | Pa Sak | 319 miles |
10 | Songkhram | 261 miles |