Mange hersker regerede over Rom, hvoraf nogle af deres præstationer erstattede andres. Det romerske imperium blomstrede fra 27 BCE med Rom som sin oprindelige hovedstad. Det blev anerkendt som den mest omfattende politiske og sociale struktur, der nogensinde blev vidne i den vestlige civilisation. Imperiens territoriale erobringer førte det til så vidt angår Asien og Afrika. Empiret trivedes i næsten 5 århundreder, en feat, der kan tilskrives nogle af dens største kejsere.
6. Augustus
Augustus blev født i 63 BC til senatoren Gaius Octavius og en niece af Julius Caesar ved navn Atia. Efter at han blev vedtaget af Julius Caesar, udformede den unge Gaius Octavius sig som den nye kejser. Han satte sig om konsoliderende myndighed efter kejserens mord ved at fjerne Cleopatra og Mark Antony. Under sin regeringstid (31 BC-14 AD) implementerede Octavius forskellige reformer. Magt blev delet med senatorer ud over de dommere, der blev valgt årligt. Han vedtog æresepitet 'Augustus' og etablerede kontrol over provinser med hærer. Han overvågede gennemførelsen af regelmæssig løn samt servicevilkår for soldater og skabte en pensionsordning for veteraner. Alle Augustus præstationer lette omdannelsen af den romerske republik til et imperium, da han udviklede sig til den første kejser. Han er krediteret for at have dannet det romerske rige i 27 BC.
5. Vespasian
Vespasian blev født i 9 AD som Titus Flavius Vespasianus. Vespasianus lavede historie som den første kejser ikke stammer fra Augustus Julio-Claudian familie linje. En lov måtte overføres til at give imperial myndighed på ham kaldet Lex de Imperio Vespasiani. Han regerede fra 69-79 AD, en periode præget af fred, fokus på provinserne og stabiliteten af de kejserlige finanser. Vespasian var også kendt for sin sans for humor og ydmyghed.
4. Hadrian
Born Publius Aelius Hadrianus i 76 AD, Hadrian blev vedtaget af kejser Trajanus. Trajan havde brugt Hadrian til at lykkes ham og havde valgt ham til flere militære og civile stillinger. Trajans arv fremhævede territorial udvidelse via krigsførelse og Hadrian arbejdede for at konsolidere territorierne og etablere fred. Hadrian besøgte hele imperiet og bestilte opførelsen af sådanne mesterværker som sin villa i Tivoli samt Pantheon i Rom. Han etablerede imperiernes grænser, hvilket førte til en ende på kejserlig ekspansion. Hadrian forlod også en arv i andre områder, herunder stenmur i Storbritannien opkaldt efter ham.
3. Marcus Aurelius
Marcus Aurelius, født i 121 AD, var allerede blevet identificeret til succession af Hadrian, mens han var i ømt alder. Flere år efter begyndelsen af hans regeringstid i 161 AD førte Aurelius krigskampagner på de nordlige grænser, hvor han udarbejdede filosofiske meditationer. Under hans regering blev civile administratorer og hærofficerer fremmet på fortjeneste i stedet for klasse og ædle fødsler. Aurelius udnævnte folk til stillinger efter deres evner og dermed lette social mobilitet.
2. Septimus Severus
På tidspunktet for mordet på Commodus tjente Septimus Severus som guvernør for Øvre Pannonia. For at konsolidere hærstøtte tilbød Septimus soldaterne en lønforhøjelse og gav dem flere privilegier. Severus opsatte også den kejserlige familie som sacrosanct, en innovation, der blev omfavnet og modificeret af Aurelian og Diocletian.
1. Konstantin
Konstantin blev født for Constantius I og Helena i perioden mellem 271 og 273 AD. Han blev rejst op i en tid tæt på anarki. Diocletian, i slutningen af det tredje århundrede e.Kr., implementerede et system af Tetrarchy med to senior kejsere hjulpet af to junior kejsere. Selvom systemet var rettet mod at fremme stabilitet, udløste det krige og rivalisering, hvor Konstantin antog en betydelig del. Konstantin lykkedes sin far i 306 AD som kejser. I et show af magt invaderede Constantine Italien og bragte Maxentius ned. Som eneste kejser hævede Constantin status for den kristne kirke. Han beordrede overførslen af hovedstaden fra Rom til Byzantium, som han omdøbt til Konstantinopel.
