Beskrivelse
River Susquehanna bærer sine farvande gennem den østlige del af USA. Lake Otsego, der ligger i upstate New York, fødder Susquehanna-floden, og derefter fortsætter dets friskvand gennem Appalachian Mountain Plateau, et relativt fladt plateau, også kendt som Piemonte, for at danne Susquehanna River Valley. Herfra fusionerer to grene af Susquehanna og tømmer ind i saltvandsvandet i Atlanterhavskysten ved Chesapeake Bay i Maryland.
Historisk rolle
Ifølge JF Cooper levede to indiske stammer traditionelt langs Susquehanna-kysten. En af dem blev kaldt Susquehannocken, hvorfra navnet Susquehanna hedder, med den anden indfødte gruppe som Lenape. Susquehannock var kendt for at have boet langs floden Susquehanna fra den nordlige ende af Chesapeake Bay, over Pennsylvania, og ind i New York. Susquehannock navn betyder "Folk af Muddy River." En anden version hævder, at flodenes navn kommer fra en indisk sætning, der betyder "en kilometer bred og en fod dyb", der henviser til Susquehanna's usædvanlige dimensioner. Susquehannock-folkene var jægere, bønder og fiskere og handlede med de første engelske bosættere for at komme frem til Jamestown, Virginia, samt med fransk og hollandsk. På trods af dette var det en aggressiv og militant stamme, der var i konstant konflikt med andre stammer. Susquehannock flyttede til dalen i begyndelsen af 12th Century. Ved udgangen af 18th Century, efter en række krige, ødelæggelse og sygdomme, ophørte stammen til sidst at eksistere. Lenape befolkningen befolket området i 17th Century, langs den vestlige grænse af området kendt som Lenapehoking. I det 18th Century William Penn, grundlæggeren af Pennsylvania Colony, forhandlede med Lenape at tillade hvide at bygge en løsning mellem Delaware River og Susquehanna. I slutningen af kolonitiden, i Appalachian Mountains øvre rækkevidde blev der opdaget aflejringer af højere kul, kendt som antracit, hvilket førte til øget brug af floden som transportkanal.
Moderne betydning
Med en længde på næsten 1,000 kilometer og et helt bassinområde på 60,000 kvadratkilometer giver det drikkevand til de tre stater, forvandler turbinerne til flere vandkraftværker, køler uranstængerne i Three Mile Island Nuclear Power Plant og er et hjem for et stort udvalg af flora og fauna. I dag er Susquehanna-floden ideel til sejlsport, fiskeri, camping og iagttagelse af dyreliv. Fiskere kan forvente at fange laks, ørred, ål, lamprey, sild, smelte, aborre, havkat, silverside, bas og solfisk. Brede, men lavvandede farvande gør Susquehanna ikke velegnet til kommerciel navigation, men de forbliver passende til fiskeri hele året rundt. Vinterfiskeri under isen tiltrækker fiskere fra december til marts, hvor meget af floden bliver isetækket.
Habitat og biodiversitet
Susquehannafisken omfatter laks, ørred, ål, lamprey, gar, sild, smelte, aborre, sild, havkat, torsk, killfish, silverside, bas, solfisk, tromme, sculpin. Fugle i regionen tæller blandt dem Eagles, Ospreys, Hawks, Short eared (Asio flammeus). Susquehanna's reptiler og amfibier omfatter frøer, padder, skildpadder, slanger, salamanders og newts. Sygdomme i området omfatter hjorte, bjørne, mus, rotter, egern, kaniner, skruer, muldyr, voles, porcupines, ræve, væsler, skunks og vaskebjørne.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Pattedyr som hjorte, bjørne, egern, kaniner, ræve, vaskebjørne er godt bevaret i Susquehanna-vandhovedet, selv om forureningstruslen her er en, vi kan ikke blinde øje med. Susquehanna's forurenende stoffer falder i tre kategorier: næringsstoffer, sedimenter og toksiner. Næringsstoffer omfatter nitrogen og fosfor, der anvendes til afgrøder som gødning. En sedimentfaktor fremkommer, når jorden i det nedre Susquehanna-bassin er opdrættet med konventionel jordbearbejdning - hvor jordbunden er forstyrret og kan føres ned til floden ved regnvandet. Miljøstyrelsens Chesapeake Bay Management Study viste, at 12,531 pounds af giftige metaller ud over overskydende næringsstoffer og sedimenter flyder gennem Susquehanna hver dag.
