De britiske øer er en koncentration af øer i det nordlige Atlanterhav. Øerne omfatter Storbritannien, Irland, Isle of Man, Kanaløerne og omkring seks tusinde mindre øer tæt på regionen. Øerne dækker et anslået område af 121,684 kvadrat miles og har en befolkning på omkring 70 millioner mennesker. To suveræne stater er en del af øerne, Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland og Republikken Irland. Resten af øerne er enten hævdet eller bestridt.
Øerne Sark, Guernsey, Jersey og Alderney betragtes undertiden som en del af de britiske øer, men de er geografisk tættere på Frankrig og er ikke en del af øhavet. Irland protesterer mod brugen af udtrykket britiske øer, fordi udtrykket tvinger en tilknytning til ordet britisk med irland. I virkeligheden afskrækker Irland brugen af udtrykket "britisk" i sin ambassade i London og henviser i stedet til øen som Atlanterhavskysten, Storbritannien og Irland eller blot disse øer.
Geografi af de britiske øer
De britiske øer er beliggende i en region, hvor tektoniske bevægelser resulterede i flere bjerge. Under den ordoviske periode og den siluriske periode kolliderede flere tektoniske plader til at danne bjerge i Irland og Nord Storbritannien. Under disse kollisioner blev flere øer dannet. Eksponering for glaciations over millioner af år har formet øerne til, hvad de er i dag. Irland og Storbritannien er de to største og mest befolket øer, men 134 flere øer er permanent beboede.
Øerne har en lav højde. North Slob i Irland er det laveste punkt med en højde på -9.8 ft, mens den højeste del af øerne er Ben Nevis i det skotske højland ved 4,413 ft. Søerne på de britiske øer er ikke store - Lough Neagh i Nordirland er største med et område på 150 kvadrat miles, mens den største ferskvand er Loch Lomond med et område på 27.5 kvadrat miles.
Demografi af de britiske øer
England tegner sig for 80% af de ca. 70 millioner mennesker i øerne, og som følge heraf er det tætbefolket. Resten af Storbritannien og Irland har stor befolkningstæthed i byer og byer. Greater London er den mest befolket storby med 9 millioner, efterfulgt af Greater Manchester og West Midlands byområde med 2.4 millioner hver. De mest befolkede metropolitere uden for England er Greater Glasgow med 1.2 millioner og Greater Dublin Area med 1.9 millioner
Politik I De Britiske Øer
Politisk styrer Det Forenede Kongerige hele de britiske øer med undtagelse af Irland, Isle of Man og Kanaløerne. Irland er et selvstændigt selvstyrende land, mens Isle of Man og Channel Islands er Crown afhængigheder. Det britisk-irske råd har rollen som at fremme samarbejde inden for øerne. Den blev oprettet i 1999 og består af medlemmer fra alle områder inden for øerne. Selvom Rådet ikke har nogen udøvende magt, møder den to gange for at drøfte spørgsmål af gensidig betydning for regionen.
