Hvad Er Koraller Og Hvorfor Er De Vigtige?

Forfatter: | Sidst Opdateret:

5. Fysisk beskrivelse

Slægtninge til anemoner og vandmænd, koraller hjælper med at skabe rev, der huser nogle af de største biodiversiteter på jorden. Koraller blev først antaget at være plantedyr, men blev senere oprettet for at være udelukkende marine hvirvelløse dyr, fordi de reagerede på berøring. Koraller tilhører klassen Anthozoa af Phylum Cnidaria. Der er tre underklasser: Hexacorallia, Octocorallia og Ceriantharia. Underklassen Hexacorallia har zoanthiderne, havanemoner og stenede koraller. Octocorallia har havne, gorgonia, blå koral og de bløde koraller. Ceriantharia er rørhuskoraler og er ensomme i naturen. De fleste koraller knytter sig til substratet, der lever i klumper og lokalsamfund. De stenede koraller udskiller en hård struktur lavet af calciumcarbonat omkring dem. I bløde koraller er den hårde ydre struktur ikke til stede, men i stedet besidder de scleritter til strukturel støtte. Tentakler, der bringer mad til munden omgiver polypen (kropsenheden af ​​koralen) af koralen. Tentaklerne trækker også tilbage, når de ikke samler mad. Stony koraller forsvarer sig ved at gemme sig inde i deres hårde ydre strukturer, mens bløde koraller frigiver toksiner, der dræber eller lamper deres rovdyr.

4. Kost- og koralrevformation

Da de fleste koraller er fastgjort til substratet, fodrer de ved at udnytte vandstrømmen, der bringer dem en overflod af mad. Små fisk og små zooplanktoner udgør den primære diæt af koraller. På det rigtige tidspunkt anvendes nematocyterne af koralets tentakler til at immobilisere byttet. Tentaklerne griber så rovet og bringer det til koralens mund. Senere frigives de uspiselige dele og affaldsmaterialet fra måltidet gennem munden. Nogle arter af koraller lever på fotosyntetiske dinoflagellatalger, der vokser inden for sin polypopstruktur. Dette symbiotiske forhold føder algerne, mens koralen får energi. Den fotosyntetiske proces, der udføres af algerne, hjælper også med at hærge koralets ydre calciumcarbonatstruktur. Ofte, når algernes belastning på koralpolypen bliver stressende, frigiver koralen algerne. Tabet af de brunfarvede alger resulterer således i koralblegning. Koraller er betydelige bidragsydere til revbygningsaktiviteter. Der er lavvandsrev og dybhavsrev, der er befolket af koralbyggere. Størstedelen af ​​koraller koloniserer lavvandede rev med hjælp af energi opnået fra fotosyntetiske alger, der er indeholdt i dem. Dybhavsrevbyggende koraller beskytter imidlertid ikke symbionterne. Med tiden går de fleste koraller ned og dør. De efterfølgende generationer af koraller, affald, som ophobes mellem de døde koraller og andre marine arter, bidrager til vækst af rev.

3. Habitat og Range

Koraller i deres primitive former optrådte for første gang omkring 542 millioner år siden i Cambrian-perioden, men blev udbredt kun omkring 100 millioner år senere. De fleste moderne koraller bor i barriererev, frynserrev og atoller i varmt vand i tropiske og subtropiske oceaner. Koralrev tager millioner af år til at danne. I dag trives koralrev i Persien, Stillehavet, Det Indiske Ocean, Det Caribiske Hav og Rødehavet. The Great Barrier Reef, verdens største rev formation, der ligger uden for Australiens kyst i Coral Sea, strækker sig i en afstand af 1,553 miles. Rødehavet Coral Reef er det næststørste koralrev i verden, der strækker sig til 1,180 miles, ud for Israels, Egyptens og Djibouti's kyster. For det tredje er det New Caledonia Barrier Reef på 932 miles, beliggende ud for kysten af ​​Ny Kaledonien i Stillehavet.

2. Trusler og bevarelse

Antropologiske aktiviteter truer koralrevene rundt om i verden. Kanalgravning i nærheden af ​​indre bugter og bugter udgør en trussel mod frynserrev. Overfiskning og sprængfisk er også alvorlige trusler mod økosystemet, der omfatter koraller og fiskpopulation. Landbrugs- og pesticidafledninger beskadiger også fræsende rev. Nogle koraller er ekstra følsomme for vandtemperaturændringer og vandsalthed. Tangsangreb, der når betydelige koralatoler, forårsager også koralblegning. Undervandsfjedre, der går direkte til havet og omdanner vandsaltheden også truer de følsomme koralrev, der forårsager koral- og fiskemodninger. I dag har lande, der arbejder med bevaringsgrupper, skabt mange muligheder for koralrevbeskyttelse. Oprettelsen af ​​marine reserver, undervandsparker og arvssteder har alle bidraget til at redde og beskytte koralrev og dets indbyggere. Yderligere indsatser som beskyttelse af levesteder og forvaltning af fiskeriet har også gjort koralbehandlingen mere effektiv. Brugen af ​​koraller som byggematerialer er stoppet. Smykker og medicinske anvendelser af visse typer koraller er blevet reduceret. Korall akvakultur har yderligere forbedret koral restaurering. Denne metode indebærer dyrkning af koralfragmenter, der sættes tilbage i de udarmede rev.

1. Reproduktion og livscyklus

Koraller kan formere sig både aseksuelt og seksuelt, men sidstnævnte er den fremherskende form for reproduktion. Koraller er enten hermafroditiske eller gonokoristiske. Enkeltkønskolonier dannes af ca. 25% af stenede koraller. Reproduktion er påvirket af månens cyklus, længde af dagtimerne og naturlige kemiske signaler. Om 75% af de stenede koraller frigiver deres æg og sæd i vandet, som efter befrugtning udvikler sig til små larver kaldet planulae. Disse larver vokser i vandet, indtil de er klar til at slå sig ned på underlaget for at danne nye kolonier. Synkron gytning er et interessant fænomen udstillet af korallerne. Flere arter af koraller frigiver normalt deres gameter samtidig. Dette fænomen tillader dannelse af hybrider, som kan favorisere spredning. En anden type koral, de ynglere beboer farvande med stærke strømme og bølger. Disse koraller frigiver deres sæd, der synker i vandet for at lande på ægbærere, der er fyldt med æg. Planula, der udvikler sig efter befrugtning, sætter sig ned for yderligere vækst. Division og spirende er to former for aseksuel reproduktion i koraller. Det tidligere fænomen forekommer, når en mindre polyprop kommer ud fra moderpolyppen. I sidstnævnte metode opdeles den voksne koral i to lige store polypper. De aseksuelle reproduktionsmetoder tillader regenerering evner til koralarterne, der skaber flere individer i en given befolkning.