Stillehavet øen land New Zealand vedtog sit nationale flag og staten ensign på marts 24, 1902. Albert Hastings Markham, Royal Navy's første løjtnant, designet New Zealand-flag i 1869, og brugen begyndte samme år. Den officielle vedtagelse kom efter, at kong Edward VII godkendte loven om ensigner og kodebetegnelser i marts 1902.
Design og symbolisme
New Zealands nationale flag er design et defaced British Blue Ensign og har Storbritanniens nationalflag ved kantonen. På flagflugten er der et mønster af stjerner, der repræsenterer det sydlige kors i Crux-konstellationen. Flagens andel er 1: 2, med tre farver: rød, blå og hvid. 1902-flag er et symbol for folket i New Zealand, dets Rige og regeringen. Union Jack på kantonen repræsenterer det tætte forhold mellem New Zealand og Det Forenede Kongerige samt New Zealands fortid som en koloni i Storbritannien. Sydkorset viser landets sydlige Stillehavs beliggenhed. Farven blå repræsenterer himlen og havet.
Flags historie i New Zealand
James Busby, en britisk beboer, indkaldte et møde med maorihøvdinge til at stemme for New Zealands første flag på Waitangi. De Forenede Stammer i New Zealand afviste to af tre flag designet og foreslået af Henry Williams. I marts 1834 stemte confederationen og vedtog et flag med to kryds af St. George, en i en blå baggrundskanton med fire ottekantede stjerner. Dette flag blev Flag for De Forenede Stammer i New Zealand, med brugen slutter i 1840. Fra 1840 op til 1867 brugte landet British Union Flag, efter at have undertegnet Waitangi-traktaten. Colonial Navy Defense Act 1865 førte til en introduktion af et New Zealand-flag i 1867 baseret på British Blue Ensign med initialerne "NZ" i flyve, med brugen op til 1869. Brug af det nuværende flag begyndte i 1869, men officiel vedtagelse fandt sted i 1902.
Ændring af Flag of New Zealand
New Zealand har over flere årtier haft debatter om at ændre sit nationale flag. Under deres nationale konference afstemte Arbejdspartiet et mandat, der ønskede at ændre flagget i maj 1973. Indenrigsministeren i New Zealand foreslog et flag med en sølvbregne på sin flyve i november 1979, hvor han modtog en lille støtte. Et andet træk kom i 1998. New Zealands premierminister meddelte en plan for to folkeafstemninger om marts 11, 2014, for at bestemme vedtagelsen af et nyt flag. Den første folkeafstemning søgte at vælge et nyt flag fra fem valg. Det vindende flag gik tabt til den nuværende i den anden folkeafstemning, som havde 67.3% som sin valgdeltagelse. 56.7% af vælgerne valgte at beholde deres nationale flag, mens 43.3% ønskede en ændring.
Regler vedrørende flag
Loven tillader brugen af New Zealand's nationale flag officielt på køretøjer fra premierministeren, regeringsministrene, højkommissærerne og ambassadørerne i New Zealand. Ved brug af flere poler flyver nationalflagget til venstre efterfulgt af National Maori-flag. Loven forbyder visning af gamle flag og tillader destruktion ved brænding, som ikke bør være offentligt. Når man flyver ved halvmast, bør National Flag of New Zealand altid være over ethvert andet flag.
