Tonga er en suveræn nation i Stillehavet. Det er en øgruppe af 169 øer spredt over et område på mere end 700,000 kvadratkilometer, men kun 36 af disse øer er beboet.
Kort historie om Tonga
British explorer Captain James Cook besøgte først øerne i 1773, og ifølge historiske regnskaber modtog Cook en varm velkomst fra de indfødte befolkninger på øerne under hans besøg. Cook besøgte øerne to gange mellem 1773 og 1777, og Tonga blev gradvis påvirket af briterne. Omkring 50 år senere begyndte kristne missionærer at omdanne Tonganere til kristendommen. I 1831 blev også lederen eller den øverste leder af øerne blevet kristen og blev kaldt kong George Tupou I i 1845. Fra 1900 til 1970 havde øgruppen status som en britisk beskyttet stat efter undertegnelsen af traktaten om venskab. I løbet af denne periode lykkedes Det Forenede Kongerige i Tongas udenrigsanliggender. Men i modsætning til de fleste nationer i regionen gav Tonga aldrig helt sin suverænitet og blev et forfatningsmæssigt monarki i 2010.
Flagens historie
Tonga's første nationale flag blev vedtaget engang under 1840'erne under kong George Tupou I. Regeringen viste et hvidt felt med et rødt eller blåt kryds i hver af de fire hjørner. Desuden blev bogstaverne "A" og "M" i henholdsvis rød og blå indbefattet i midten af flagmet, hvilket symboliserede kongen. Dette flag blev dog kun brugt kort. Kongen søgte snart hjælp fra den britiske missionær Shirley Waldemar Baker til at hjælpe med at designe et nyt nationalt flag. Kongen ønskede et flag, der ville repræsentere kristendommen, og det nye flag lignede den britiske Røde Ensign. Tre fjerdedele af flagret var rødt i farve, mens det øverste hjørne af fløjlens side havde en karakteristisk kanton. Dette flag blev først brugt i 1866. Tongas nuværende flag blev vedtaget i november 4, 1875, og i henhold til artikel 47 i landets forfatning kan dette flag aldrig ændres nogensinde.
Design af Tongas flag
Den nuværende flag Tonga har et rødt felt med et hvidt rektangel i hjørnet øverste hejseside. Det hvide rektangel indeholder et rødt græsk kryds i midten.
Symbolen af flagstaten Tonga
Kristendommen er den overvejende religion i Tonga og praktiseres af næsten 97% af befolkningen. Derfor har farverne og symbolerne på Tongas flag et religiøst symbolik. Den røde farve repræsenterer religion og Kristi Blods ofre, som blev kastet under hans korsfæstelse. Den hvide farve repræsenterer renhed.
