Hvad er en barriereø?
En barriereø er en højderyg, der er lavet af sand, fundet parallelt med hovedkysten med en lagune eller en bugt, der adskiller de to. En barriereø er en kritisk vigtig funktion ved kysten, da den fungerer som kystens første forsvarslinje mod storme og orkaner og minimerer stormens indvirkning og potentielle dødelige virkninger. Mens barriereøerne findes over hele verden, er de mere fremtrædende på den nordamerikanske østkyst og specifikt omkring Mexicogolfen. Barrierøerne varierer i størrelse med nogle øer, der strækker sig over 100 miles.
Dannelse af barriereøerne
Forskere skal endnu ikke komme med en solid forklaring på, hvordan barrierernes øer blev dannet, men det er accepteret, at barriererne er dannet i mikro-tideskyster, hvor tidevandet ikke overstiger to meter. Der er flere teorier, der har været fronted. En teori forbinder dannelsen af barriereøerne i slutningen af den seneste istid. Teorien hævder, at 18,000 år siden, øgede globale temperaturer forårsagede gletsjere at smelte, hvilket også fik dem til at falde ned mod polerne. Havets niveauer begyndte også at stige, idet de medførte sedimenter, som blev deponeret på de synlige højder langs strande. Efter hundreder af år opbyggede sedimenterne og dannede barriereøer.
Komponenter på en barriere ø
En barriere ø består af en strand, klitter, overvask og salt myrer. Stranden er den del af øen, der grænser op til det åbne hav og består af det sand, der er deponeret af havbølgerne. Klitterne er den del af øen dannet af sand afsat og formet af vind. Sandhedens stabilitet skyldes væksten af naturlig vegetation eller vokser kunstigt gennem opførelse af hegn. Øverstepadsområdet på øen er også kendt som barrieren fladt og dannes, når sedimenter presses længere indad af orkaner.
Biosphere Of Barrier Islands
Den type plante- og dyrearter, der ligger på barriererne, afhænger af deres beliggenhed på øen. Strandhabitatet på barriereøen er et barsk miljø for at opretholde livet på grund af manglen på ferskvand og hyppig nedsænkning under højvande. De fundne dyr indbefatter krabber og gravhvirvler, der føder på bakterier i sandet. Øens klit del er også et fjendtligt habitat på grund af dets høje saltindhold, hvor de primære planter er bitter panik og havre, hvis rodsystemer hjælper med at stabilisere klitterne. Overvandsstedet er hjemsted for snoregræs og savgrass.
