Despotisme refererer til en absolut politisk magt, der ligger i en enkelt myndighed, som kan være en person eller en tæt sammensat gruppe. I ordet klassiske forstand henviser det til en stat, hvor en person, der kaldes en despot, udøver fuldstændig magt og autoritet, og resten af folket betragtes som slaver. Denne form for despotisme var den første form for civilisation og statskundskab, der skal praktiseres, og et godt eksempel på den klassiske despot er Egyptens farao. Despot bruges ofte til at henvise til et regeringschef, der misbruger magt og dermed er tæt forbundet med diktator eller tyran.
etymologi
Oprindelsen af ordet despot er sporet til det græske udtryk despotes som oversætter til "master" eller endda "en med magt". Ordet har været omtalt i beskrivelserne af flere linjer og regeringer i løbet af historien. Det henviste til den absolutte magt udøvet af de egyptiske linjer, der hedder faraoerne, og var også en titel for byzantinske kejseres. Begrebet betegner endvidere adel i de kongelige byzantinske domstole. Betegnelsen despot kan ikke objektivt defineres, da den har haft refleksive konnotationer i historien. Det er tæt forbundet med græske ord som autokrator og basileus selv om disse ord har været ansat som titler for en række guvernører i historien fra lokale høvdinger, konger til kejsere.
Historie
Betegnelsen despotisme synes at have været første gang brugt i 1690'erne af rivalerne fra Louis XIV i Frankrig, der brugte ordet despotisme til at forklare den frie udøvelse af autoritet af deres monark. Begrebet har græsk oprindelse, og i middelalderen græsk brug betød udtrykket despot en mester, der styrede i en husstand over de personer, der var tjenere eller slaver. Ordet i dag indebærer tyrannisk regel. Despotisme kan betyde diktatur, hvor herskeren i en bestemt regering er en komplet diktator, der ikke er begrænset af en forfatning, andre love eller oppositionen. Despotisme kan også betyde absolutisme eller tyranni. Begrebet velvillig despotisme eller oplyst despotisme er blevet populær i det europæiske 18 århundrede. Absolutte monarker i denne tid brugte deres magt til at gennemføre flere reformer i deres nationer og deres politiske samfund. Denne særlige bevægelse skyldes sandsynligvis de ideer, der blev populært under oplysningens alder. Montesquieu, en af oplysningsfilosofferne, foreslog, at despotismen var egnet til store stater, mens monarkier og republikker var passende for henholdsvis moderat størrelse stater og små stater.
Despotisme i det byzantinske imperium
Betegnelsen despot kan have en negativ konnotation i nutiden, men det var engang en accepteret titel på kontoret i det middelalderlige byzantinske imperium. Begrebet blev oprindeligt brugt under Manuel I Komnenos, der styrede fra 1143 til 1180, som brugte det til sin udnævnte arving ved navn Alexius-Béla. Et team af historikere har antydet, at udtrykket er afledt af oldgræsk despotes hvilket betyder mesteren. Hvis græsk bruges til at fejre den ortodokse liturgi, refererer diakoneren til præsten som despot selv i moderne dage. Despottitlen blev for det meste givet til svigersønner og til sidst sønner af kejseren. Begyndelsen i det 13 århundrede blev udtrykket givet til udenlandske prinser. Despotet var klædt i sofistikerede kostumer som dem, der blev båret af kejseren, og han nød mange privilegier. Despots styrede over områder af imperiet kaldet Despotates.
Middelaldergrækenland og orientalsk despotisme
Aristoteles, blandt alle de antikke grækere, var den mest bemærkelsesværdige tilhænger af ideen om orientalsk despotisme. Han lærte denne ideologi til Alexander den Store, som sikrede Persien fra Darius II, en despotisk af Achaemenid-dynastiet. Aristoteles foreslog, at orientalsk despotisme stammer sin grund ikke fra frygt, men snarere på samtykke. Den servile karakter af de mennesker, der slaver i slaveri, vil derfor føle sig over for despotmesterens autoritet. I det middelalderlige græske samfund var hver græske mand fri og kunne holde kontor, som han kunne regere og styre. Aristoteles foreslog endvidere, at folkene i kolde nationer, især dem i Europa, havde ånd, men manglede intelligens og dygtighed, mens de i Asien var fulde af intelligens og dygtighed, men manglede ånd. Grækerne havde således både intelligens og ånd, kunne styre andre mennesker. Herodotus hævdede, at det var Orientenes natur, der skulle styres af autokrater, og han foreslog et samfund, hvor folk blev fri, da de lovligt var enige om den sociale kontrakt i deres bystat. Edward Gibbon foreslog, at den stigende brug af orientalske despotisme fra de romerske kejser var blandt de faktorer, der resulterede i det romerske imperiums tilbagegang, især fra Elagabalus 'styre.
Forskel mellem absolut monarki og despot
Montesquieu foreslog, at i tilfælde af et absolut monarki, individuelle regler med absolut magt som fastsat i faste og etablerede love. En despot regerer på den anden side af hans vilje og caprice.
Eksempler på Despots
Flere lande i verden er blevet styret eller fortsætter med at blive styret af despoter. En af de mest berygtede despoter er Idi Amin, der hersker med absolut autoritet over Uganda fra 1971 til 1979. Amin fik militær taktik som medlem af kongens afrikanske rifler (KAR), og han forblev i de uafhængige Ugandas væbnede styrker. Han organiserede et militært kup i 1971, som udstødte Milton Obote og gjorde ham til suveræn linjal. Amin's regel var præget af etnisk udrensning, hvor han beordrede forfølgelsen af Acholi og Lango-stammerne og beordrede etniske asiater at forlade Uganda. Amin blev yderligere anklaget for korruption, politisk undertrykkelse, økonomisk dårlig forvaltning, krænkelse af menneskerettigheder og nepotisme. Pol Pot var et radikalt marxistisk statschef i Cambodja fra 1975 til 1979. Ved udgangen af hans fireårige regel var en anslået 25% af landets befolkning døde. Han beordrede flytningen af byboere til landdistrikterne for at arbejde i kollektive plantager såvel som i tvangsarbejde. De vanskelige arbejdsvilkår kombineret med dårlig medicinsk behandling og underernæring tog en vejafgift på befolkningen. Han orkesterede desuden massakren af millioner af mennesker, herunder dem, der havde briller. Mao Zedong, en anden despot, implementerede en række omfattende sociale eksperimenter i Kina, hvilket resulterede i stor lidelse blandt det kinesiske folk. Programmet Great Leap Forward udløste for eksempel en landsdækkende hungersnød, som hævdede 23 til 30 millioner liv. Han orkesterede derefter Kulturrevolutionen, som forsøgte at slippe af med elitister og bureaukrater, og som så mange mennesker fængslet og dræbt.
