Etnocentrisme er processen med at dømme en anden kultur udelukkende ud fra et eget. Etnocentriske mennesker sammenligner deres kultur med andre på områder som religion, adfærd, sprog, skikke og normer. Udtrykket høres ofte i situationer, hvor interetniske relationer og etniske problemstillinger er relevante. Etnocentrisme kan enten være åben eller subtil, og selvom det betragtes som en naturlig reaktion, har den en negativ konnotation.
Hvor kom termen "etnocentrisme" fra?
Ludwig Gumplowicz, en østrigsk sociolog, krediteres med at udtrykke udtrykket "etnocentrisme". Udtrykket blev efterfølgende vedtaget af William G. Sumner, en amerikansk samfundsvidenskabsmand kendt for sine klassiske liberale synspunkter. Sumner uddybet på udtrykket, idet det var udtryk for det synspunkt, at "ens gruppe er centrum for alt", og at det var "ud fra dette synspunkt, at alle andre grupper dømmes".
Sumner udtalte, at et etnocentrisk objektiv ofte sluttede i forfængelighed, foragt for udenforstående og stolthed, samt troen på ens egen iboende overlegenhed. Den tysk-amerikanske antropolog Franz Boas samt den polske antropolog Bronislaw Malinowski understregede begge vigtigheden af det videnskabelige samfunds triumf over etnocentrismen. Begge mænd opfordrede forskere til at engagere sig i etnografisk feltarbejde med det formål at overvinde deres etnocentrisme. Malinowski populariserede teorien om funktionalisme (dømmende samfund som helhed), mens Boas introducerede princippet om kulturel relativisme (troen på, at en kultur kun skal vurderes af sig selv) for at tilbyde forskere metoder til at gennemføre forskning, der var mindre etnocentrisk.
Eksempler på etnocentrisme
Bemærk: Følgende er nyttige eksempler på den måde, at etnocentrismer kan gennemsyre sociologiske synspunkter på en måde, der forbedrer forståelsen af emnet. Det er ikke en komplet liste.
Amerikansk exceptionelisme
Udtrykket amerikansk exceptionisme blev først brugt i 1831 af fransk politiker Alexis de Tocqueville. I dag kan den bruges til at beskrive USA på tre forskellige måder:
- USA er meget ulig over for lande, der findes i den udviklede vestlige verden.Denne opfattelse har sandsynligvis været omkring siden den amerikanske revolution, i 1700'erne. Det var da ideen om en unik amerikansk identitet, der var helt adskilt fra sine europæiske kolleger, blev først født.
- Tanken om, at USA har et ønske om at forme verden til at være mere "amerikansk". Dette findes i form af ting som Manifest Destiny.
- Tanken om, at USA på grund af deres told- og trossystemer har overlegenhed over alle andre nationer i verden.Dette er i sig tæt på ideen om etnocentrisme.
Religiocentrism
Religiocentrisme opererer ud fra det synspunkt, at ens religion er mere sand, vigtig eller gyldig end andres religion.
Sinocentrism
Sinocentrism henviser til troen på, at Kina er verdens centrum. Det har haft komplicerede økonomiske og kulturelle implikationer over tid, hvilket ofte fremkalder reaktioner fra nabolande gennem historien.
Forbruger Etnocentrism
Forbruger etnocentrisme kommer i spil, når folk skaber grupper af mennesker, bestemt af forbrug af varer.
Chronocentrism
Kronosentrismen refererer til den holdning, at visse perioder gennem historien var overlegne for andre.
Afrocentrism
Afrocentrisme er en verdensomspændende gennem linsen af mennesker, der bor i eller har en tæt forbindelse til Afrikas kontinent. I modsætning til andre typer af etnocentrismer hævder mange, at afrocentrisme ikke er et negativt begreb, da mange afrikanske stemmer og historier faktisk er blevet tavshed i de seneste århundreder.
