Når dele af et hav er udtømt af ilt, dannes hydrogensulfid. Disse vand udarmet af ilt er kendt som anoxiske farvande. Anoxiske farvande vil så kombinere med hydrogensulfidet i vandet. Dette kaldes euxinia. Euxinia henføres til faktorer som højt indhold af kuldioxid i luften og høje temperaturer. Dette forklarer hvorfor euxinia er voldsom i episoder af vulkansk udgasning. Selv om euxinia ikke er almindeligt i denne alder, forekommer det stadig i Nordsøfjordene og i saltede bassiner som Sortehavet.
Forekomst af Euxinia
De vigtigste komponenter til euxinia er sulfationer, organisk materiale og bakterier. Alle disse tre komponenter bør eksistere i mangel af ilt. Bakterierne reducerer sulfationerne til dannelse af hydrogensulfid. Vandet vil derfor blive fyldt med hydrogensulfid og derved resultere i sulfidvand. Når dette anoxiske farvande kombineres med hydrogensulfidet, er resultatet euxinia eller en euxinisk tilstand. Perioder med global varme fremmer euxinia på grund af de høje temperaturer og reduceret opløselighed af ilt.
Årsager til Euxinia
Den væsentligste årsag er havsstratifikation. Når de dybe saltvandsvande er fanget bag kulisser og overlappes af ferskvand, skabes der en stratificeret vandkolonne. Tilstedeværelse af organisk stof på overfladen forårsager oxidation og hydrogensulfat dannes i de dybe farvande.
En anden årsag til euxinia er næringsindfangning, som påvirkes af ændringer i havniveauet. Dybere silke, der skyldes en ændring i havets overflade, tillader næringsrige vand at komme ind i bassiner, der fører til euxinia. Stigende havniveauer forværrer også stratifikationen ved at forårsage store mængder af dybt vand til at komme ind i sælerne og dermed øge flodmundingen.
Den globale opvarmning præget af varme temperaturer, hvilket fører til mindre iltforsyning til det dybe hav. Det fremskynder også den hydrologiske cirkel, der igen øger tilførslen af næringsstoffer og organisk materiale til havet.
Virkninger af Euxinia
Euxiniske hændelser forårsager døde zoner i vandlegemer. Vandlevende organismer dør på grund af syre- og forgiftningstab som følge af hydrogensulfid. Vandsulfidgiften menes også at have udtømt ozonlaget, hvilket forårsager en stigning i UV-stråling. Fremgangsmåden til oxidation og reduktion forårsager dannelsen af andre metaller, såsom barium, bly, magnesium og jern. Når sådanne metaller støder på ilt, forekommer der forgiftning. Sådanne giftstoffer kan forårsage misdannelse af marine makrofossiler.
Områder berørt af Euxinia
Sortehavet er præget af en stratificeret vandkolonne, en befordrende faktor euxinia. Når floder dræner ferskvandet i Sortehavet, flyder vandet på det tætte Middelhavsvand. Den resulterende stratificering opretholdes af et lag, som adskiller de dybt deoxygenerede farvande fra det oxygenerede overfladevand. Brintsulfat dannes derefter i de dybe farvande.
Nordsøfjorden er også en fælles grund for euxinia. Konstruktion til det åbne hav forhindrer det friske hav og fjordvandene i at blande. De stratificerede lag dannet som et resultat, begrænser kun ilt til overfladevandet. Eksempler på fjorde, der har lidt anoxiske begivenheder, er Framvaren og Mariager Fjords.
Cariaco-bassinet i Venezuela siges også at have ramt euxiniske forhold over ti tusinde år siden.
