Den koreanske demilitariserede zone (DMZ) er regionen på den koreanske halvø, der deler Nordkorea (Den Demokratiske Folkerepublik Korea) og Sydkorea (Republikken Korea). Det følger en breddegrad på 38 ° N (38th parallel) og deler halvøen i omtrent lige store halvdele. DMZ strækker 160 miles over halvøen fra indgangen til Han-floden til byen Kosong på østkysten af Nordkorea. Efter Anden Verdenskrig blev de respektive styrker fra Nord og Sydkorea skubbet 1.2 miles langs hver side af afgrænsningslinjen. For resten af verden er DMZ en påmindelse om Koreakriget, mens de to koreanske lande opfatter det som mere end blot en grænse.
Historie
Den 38th parallelle nord var den indledende grænse mellem administrationsområderne i USA og Sovjetunionen under Anden Verdenskrig. I 1948, da Den Demokratiske Republik Nordkorea og Republikken Sydkorea blev oprettet, blev linjen grænsen mellem de to lande. Både Nordkorea og Sydkorea blev uafhængige stater, men var fortsat afhængige af deres specifikke sponsorer for støtte fra 1948 til 1950, da koreakriget brød ud. Over 3 millioner mennesker mistede deres liv under koreansk krigen, og den koreanske halvø blev delt langs konceptuelle linjer. I juli 27, 1953, blev våbenhvileaftalen undertegnet af FN og genoprettet fred i området. Hver side gik ind for at skubbe deres hær 2,200 yards fra frontlinjen, hvilket skabte en bufferzone 2.5 miles bred, der blev kendt som den koreanske demilitariserede zone.
På vestkysten af den koreanske DMZ ligger det fælles sikkerhedsområde, hvor våbenhvileaftalen blev underskrevet, og er det sted, hvor de to lande planlægger møder og forhandlinger. Bygninger kaldet Conference Row blev bygget i området som det eneste sted, hvor nord og sydkoreanerne møder ansigt til ansigt fredeligt. Fred landsbyer blev også bygget på begge sider af DMZ for at skabe harmonisk eksistens mellem de to lande. Det antages, at beboere i disse fredbyer er fritaget for at betale skat og tjene i militæret, og har lov til at deltage i Sydkoreas valg. DMZ er vært for to af de højeste flagpoler i verden. Sydkoreas flagstang er 323 ft høj, mens Nordkoreas er 525 ft tall.
DMZ Today
Områderne nord og syd for den demilitariserede zone er stærkt befæstet, da både Nord- og Sydkorea opretholder store kontingenter af tropper. I løbet af årene er der sket mindre skarphed, men ingen større konflikter. Uden menneskelig beboelse ligger landet uberørt, hvilket gør det til et af de mest jomfruelige og underudviklede steder i Asien. Området omfatter forskellige økosystemer, herunder skovområder, flodmundinger og vådområder, der frekventeres af forskellige fuglearter, herunder de sjældne hvide og rødkronede kraner. Det er også hjemsted for et dusin fiskarter, lynxer, asiatiske sorte bjørne og den sjældne sibiriske tiger. Yderligere undersøgelser foretaget i regionen viser også, at der kunne være mere end en million landminer og andre ueksploderede ordnances, som kul.
