Neptun er den ottende planet fra Solen og den længst kendte planet i Solsystemet. Det er også den fjerde største planet efter diameter, den tætteste gigantiske planet og den tredjestørste af masse. Neptun har en smule mere masse end sin tvillingplan Uranus og er 17 gange Jordens masse. Det tager omkring 164.8 år for Neptun at færdiggøre sin bane omkring solen i en gennemsnitlig afstand af 30.1 astronomiske enheder. Planeten hedder Neptun efter den romerske gud af havet. Et af de tidligste indspillede observationer af Neptunen antages at have været mellem 1612 og 1613 gennem tegningerne af Galileo, som bestod af plottet punkter, der afbilder hvad der for tiden er kendt som Neptun. Galileo fik imidlertid ikke kredit for opdagelsen af planeten.
Neptuns indre sammensætning
Den indre struktur af Neptun svarer til den af Uranus. Jordens atmosfære udgør ca. 5% til 10% af sin masse, der strækker sig fra 10% til 20% i retning af kernen, hvor trykket når op til 10 gigapascals, som er omkring 100,000 gange mere end det tryk, der findes i Jordens atmosfære. Nedre områder af atmosfæren i Neptun består af øgede koncentrationer af ammoniak, vand og methan.
The Mantle Of Neptune
Neptuns mantel er rig på ammoniak, metan og vand. Det svarer til mellem 10 til 15 Earth masser. Ifølge planetarisk videnskab, er en sådan blanding kendt som "is" på trods af at have karakteristika for en varm og tæt væske. Også kendt som et vand-ammoniak hav, væsken er en høj leder af elektricitet. Mantlen kan bestå af et lag ionisk vand, der bryder ned til iltioner og hydrogensuppe. Dybere ned mantlen kan der forekomme superionisk vand, hvor iltmolekylerne krystalliserer, og hydrogenionerne flyder frit rundt i oxygenmidlet. Ved 4347 miles dybt kan metan nedbrydes og regne ned i form af diamantkrystaller som hailstyler. Ekstreme højtryksforsøg udført på Lawrence Livermore National Laboratory foreslår, at Neptuns mantel kan bestå af et hav af flydende kulstof, der består af faste diamanter, der flyder på havet.
Neptunens kerne
Interiøret i Neptunens kerne har en masse, der er ca. 1.2 gange den af Jordens. Den består af silicater, nikkel og jern. Centret af planetens kerne handler om 700 gigapascals, som er cirka to gange så høj som jordens, mens temperaturen kan være omkring 5,400 Kelvin.
