En neutronstjerne er et stjerneobjekt med en masse svarende til1.4 gange solens masse, selvom den er lille med størrelsen af en lille by. Typisk har de en diameter på omkring 12.4 miles, hvilket betyder, at de er så tætte, at i jorden en teskefuld ville veje op af milliarder tons. Som følge af sin lille størrelse og massive tæthed har de ekstremt høj gravitationsstyrke svarende til 2x1011 gange jordens tyngdekraft. Neutronstjerner har også de stærkeste magnetfelter, som kan være en milliard eller endog billioner gange stærkere end nogen magnetfelter, der opleves på jorden. Tyngdekraften er så stærk på neutronstjernerne, at de markant kan bøje strålingen fra stjernen i, hvad astronomen refererer til som tyngdekraften. Bøjningen kan være så stor, at astronomerne kan observere neutronstjernens bagside.
Hvordan er der dannet neutronstjerner?
Neutronstjerner har deres oprindelse fra en anden større stjerne, som kunne have en masse 4 til 8 gange massen af vores solsol. Når disse enorme stjerner slutter at forbrænde deres atomkraft, oplever de supernova-eksplosion, der blæser ud af stjernens ydre lag, og den indre kerne falder ind i sig selv på grund af tyngdekraften. Sammenbruddet er så enormt, at elektronerne og protonerne kombinerer at danne neutroner, og det er, hvordan de får navnet deres. Neutronstjernen. Neutronstjerner er rester af supernovaen og kan fremstå som isolerede stjerneobjekter eller som del af et binært system med andre stjerner eller neutronstjerner. Astronomer kan etablere massen af en neutron, når de er i et binært system. Kraften i supernovaen, der giver anledning til neutronstjernen, kunne give Neutron-stjernen et rotationsspin på op til 43,000 gange pr. Minut. Hastigheden kan sænke over tid.
Struktur af neutronstjerner
Strukturen af en neutronstjerne har typisk fire nøgle lag. Den har en ydre skorpe, der starter fra overfladerne og stiger til nogle få miles. Dette lag består af fri elektroner og atomkerner. Tætheden af denne zone er ca. 1 ton for hver kubikcentimeter. Den indre skorpe er det næste lag, hvor frie neutroner, frie elektroner og atomkerner blandes for at skabe et tæt solidt lag. Ydre kerne er et andet lag, der ligger dybere, og det er i flydende tilstand sammensat af protoner, neutroner, muoner og fri elektroner, der eksisterer sammen. Under den ydre kerne er den indre kerne, som er en mystisk region og partiklerne i denne zone opfører sig uforudsigeligt. Tætheden i den indre kerne er så enorm, at beskrive samspillet mellem partiklerne er problematisk, fordi viden om stærke kræfter er begrænset til sådanne tætheder.
Encounter Neutron Stars
Neutronstjernen har ekstremt stærke magnetfelter, der kan være flere milliarder styrken af magnetfeltet på jorden. Det anslås, at hvis en sådan magnetar passerer tættere på jorden i en afstand på omkring 100,000 miles væk, vil den udslette data på hvert kreditkort på planeten. Men ingen af neutronstjernerne er så tætte. I 2004 oplevede en sådan magnetar en fantastisk udbrud, der viste en af de lyseste objekter, der nogensinde blev set i himlen. Fænomenerne forårsagede en forstyrrelse i vores Jordens ionosfære, som blev optaget i hele verden. Det anslås, at det var placeret 50,000 lysår væk.
