Hvad er Peak Water?
Peak vand refererer til en situation, hvor tilførslen af ferskvand ikke genopfyldes til den pris, den forbruges. Vand er en vedvarende naturressource, der ikke er ved at løbe tør i betragtning af at 70% af planeten består af oceaner. Imidlertid er den hastighed, hvorpå ferskvand forbruges, større end den hastighed, hvormed den genopfyldes. Kun 3% vand på overfladen af planeten er ferskvand, mens de resterende 97% er saltvand. En stor procentdel ferskvand er frosset som gletschere i polarområderne, mens en betydelig mængde holdes af jorden eller ligger dybt under jorden. Søer og tilgængelige underjordiske akviferer leverer den minimale procentdel ferskvand til rådighed for mennesker og levende organismer. Ferskvand på overfladen af planeten er en endelig ressource, der er udtømt over tid. Med det nuværende brugsmønster står 1.8-milliarder over for vandknaphed af 2025, og to tredjedele af den globale befolkning modtager for tiden en begrænset forsyning.
Regionale Variationer
Vand er en ressource, der er i høj efterspørgsel, men transporterer det er svært, hvilket betyder, at forskellige dele af planeten oplever top vand på forskellige tidspunkter afhængigt af efterspørgslen og tilgængeligheden af ferskvand. Den globale tendens tyder imidlertid på, at underjordiske akviferer er blevet drænet og løber tørt. For eksempel i flere dele af Indien bliver ferskvandsvandringerne udtømt til det dobbelte af den hastighed, at de genopfylder naturligt. Flere andre lande er overpumpende akviferer, herunder USA, Iran, Israel, Mexico, Kina og Spanien. Generelt ligger ca. halvdelen af den globale befolkning i lande, der oplever en svindende forsyning af vand i en alarmerende hastighed. Akviferer i Hebei-provinsen i Kina falder ved omkring 7 fødder om et år, mens vandbordet i det nordlige Gujarat-område i Indien falder med omkring 14 fødder årligt. Klimaændringer bidrager også væsentligt til udtømningen af ferskvandsforsyningen. Små ændringer i den globale temperatur resulterer i hurtig fordampning af ferskvands søer, hvilket fører til længere og kraftig nedbør, der dræner meget af vandet i oceanerne. Regioner, der er afhængige af smeltende gletsjere for vand, føler også klemmen, da global opvarmning risikerer at gletschere smelter hurtigere, end de burde.
Konsekvenser
Om 70% af vand anvendt af mennesker er dedikeret til landbruget. Et fald i udbuddet vil utvivlsomt føre til lavere produktion af fødevarer, som det allerede findes i flere dele af verden. For eksempel er hvedeproduktionen allerede faldet i Kina, mens Saudi-Arabien har overvejet at ophøre med produktionen af afgrøden på grund af mangel på vand. Mangel på vand til industriel brug vil også føre til en global omdannelse af industrier. Migrationsmønstre ændres også, da flere mennesker overgår til regioner med konstant forsyning af ferskvand. Der vil også være en stigning i konflikten over ferskvandsforsyningen, da landene kæmper over den begrænsede forsyning i søer og floder.
