En plutoid, også kaldet en isdværg, er en himmellegeme, der kredser om solen ved akser, der ligger uden for planeten Neptunus, har tilstrækkelig selvtyngdekraft til at holde sig ind i en sfærisk krop og ikke har ryddet massen omkring den. Plutoider forekommer i Kuiper bæltet. Forskere mener, at der er tusindvis af plutoider i solsystemet, selv om kun fire er blevet identificeret. Disse omfatter den tidligere planet Pluto, Makemake, Haumea og Eris.
Eksempler på plutoid
Pluto
Pluto var den første plutoid, der blev opdaget. Tidligere troede at være en planet, blev Pluto opdaget i 1930. Efter sin opdagelse holdt Pluto positionen på den niende planet i solsystemet indtil 1990'erne, når lignende genstande blev opdaget i Kuiper-bæltet. Spørgsmålet om Pluto's tilstand som en planet blev sat til hvile i 2008, da Pluto blev navngivet som en plutoid. Pluto er den største plutoid og har fem kendte måner. Disse måner er Charon (største), Styx, Nix, Kerberos og Hydra. Pluto blev opkaldt efter en undervergens gud, et navn foreslået af en elleve årig pige.
Makemake
Makemake er en planetoid opdaget i 2005 af et team af forskere fra Palomar Observatoriet. Plutoid blev opkaldt efter en dybde fra en indfødt stamme på påskeøen. Plutoid har en satellit og 1 / 5th af Pluto's lysstyrke, hvilket gør det til den næststørste plutoid i solsystemet. Makemake har en meget tilbøjelig kredsløb med høj resonans, hvilket gør det til en meget stabil plutoid uden nogen chance for at kollidere med Neptun. Overfladen af Makemake ser ud til at være rød på grund af tilstedeværelsen af methan.
Haumea
Opdaget i 2004 er Haumea en plutoid opkaldt efter den hawaiianske gudinde af fødsel. Plutoidet har nok tyngdekraften til at holde en næsten sfærisk form, men mangler massen til at fortrænge de materialer, der grænser op til det. Haumea har en svagere bane resonans med Neptunus. Det tager Haumea 284 jordår at bane rundt om solen. Haumea er den tredje lyseste plutoid og en af de hurtigste roterende objekter i solsystemet. Haumea roterer i et hurtigt tempo, som fordrejer sin form i en triaksial ellipsoid.
Eris
Eris er en plutoid opdaget i 2005 og opkaldt efter den græske gudinde af strid og uenighed. Plutoidet har syv måner. Eris tager 558 jordår at bane rundt om solen. Eris overfladen er dækket af metanis. Eris menes enten at have en naturlig kilde af methan, der fylder methanet inddampning i atmosfæren, eller at Eris har meget lave overfladetemperaturer, der holder metanfrosne.
Navngivning af plutoider
Indførelsen af udtrykket plutoid i det astronomiske leksikon førte til flere misforståelser og forvirring både for forskere og verden. Efter at Pluto var blevet fjernet af sin herlighed som en planet, måtte astronomerne omfordele det til en anden gruppering. Opdagelsen af genstande, der ligner Pluto, førte til oprettelsen af den grupperende plutoid eller dværgplaneten. Flere objekter der passer til beskrivelsen af plutoider opdages stadig, men kun de fire er officielt godkendt som plutoider.
