Folkets suverænitet eller folkeoverhøjhed er et vigtigt princip, hvor nationer opholder sig, hvilket betyder en stat med en fuldt funktionel regering, der er skabt af betroede ledere med samtykke fra det pågældende lands borgere. Folket vælger lederne til at repræsentere dem i staten, og derfor skal repræsentanten følge retsstatsprincippet, der er acceptabelt for de mennesker, der valgte dem (folks regering). Udtrykket "populær suverænitet" udtrykker kun et begreb og afspejler ikke altid eller forklarer en politisk virkelighed.
Benjamin Franklin, der anses for at være en af grundlæggerne i USA, skrev, at folket har det endelige ord i regeringens og administrationens beslutninger. I Amerika blev udtrykket suveræne brugt i en kontroversiel tilgang til slaveri i regionen som angivet af en tidligere senator ved navn Stephen A Douglass. Erklæringen havde en meget tydelig betydning, at de mennesker, der bor i området, bør være dem, der beslutter, om slaveri skal være lovligt eller ej. En amerikansk filosof Francisco Suarez indledte en tidligere suverænitet, hvor hans stive meninger førte til begyndelsen af den latinamerikanske uafhængighed. Generelt betyder populær suverænitet folkets stemme.
Oprindelse
Ideen om populær suverænitet går tilbage til midten af det syttende til det attende århundrede gennem den berømte forfatter Jean Rousseau. Han var en stor politiker og en ligestillingsaktivist, der i sin bog med titlen "Social Kontrakt" skabte starten på den generelle vilje. Ideen blev senere moden til den populære suverænitet. Den centrale ideologi af retsstatsprincippet ligger i samtykke fra de mennesker, der styres af den pågældende administration.
Populær suverænitet i USA
Anvendelsen af denne regel er blevet fremhævet i USA mere end nogen anden nation. Suveræniteten går tilbage til amerikansk historie fra den skriftlige lære, der forklarer, hvordan kampen om at anvende ideen i de mørke dage. Det var før kampen om slaveri, som senere førte til borgerkrigen. En videnskabsmand ved navn Donald S. Lutz citerede nogle af anvendelsen af suverænitetsreglen i USA. Nogle af doktrinerne udtalte, at populær suverænitet er det system, hvorved den ultimative myndighed placeres under folkets kontrol.
Der er imidlertid en række måder at opnå populær frihed på; Den ene er, at lovgivningsrollen helt og holdent er berettiget til folket eller borgerne i nationen, og den anden er gennem mægling, hvorved folks repræsentant forhandler de beføjede folk til at komme med en mere mindelig måde for sameksistens. Den amerikanske revolution markerede starten på ideen om populær suverænitet, og den samme procedure er blevet drøftet og ansat i andre kontinenter og nationer, som igen medførte den historiske historie i Europa. Amerikanerne ændrede suveræniteten fra holdet af en enkelt person kendt som King George III i et system, hvor suverænitet er en kollektiv indsats fra folket.
