Hårfarve er som følge heraf eumelanin og pheomelanin, som er typer af melanin. Rødt hår er som følge af en genetisk variant, der får cellen til at producere pheomelanin. Den genetiske variant får MC1R til at fungere forskelligt på melanocytter, hvilket fører til mindre eumelanin og mere pheomelanin.
Røde Hår Befolkning
Det anslås, at ca. 2% af verdens befolkning har naturligt rødt hår. Størstedelen af rødhårede individer er af nord og vest europæisk forfædre. Vesteuropa har mere rødhårede mennesker end nogen anden del af verden. Ca. 6% af den skotske befolkning har rødt hår, mens omkring 10% af den irske befolkning har rødt hår, hvilket gør det til det mest rødhårede land i verden. Rød hårprævalens i England er omkring 4%.
I Afrika er rødt hår blevet opdaget på Berber i Algeriet og Marokko. Riffians og kabyler i henholdsvis Marokko og Algeriet har også rødt hår blandt dem. Interessant nok er Lalla Salma, dronningen af Marokko, også rødhud. Nogle Ashkenazi-jøder har også rødt hår. Ifølge nogle studier har omkring 3.6% af de jødiske kvinder rødt hår, mens 10% af de jødiske mænd har røde skæg.
I Asien er naturligt rødt hår meget sjældent og blev historisk fundet hovedsageligt blandt tokarierne. Men rødbrunt hår er almindeligt blandt syrerne, libaneserne, Jordanien og palæstinenserne. I Amerika har emigrationen af europæere påvirket den rødhårede befolkning. Ca. 2-6% af den amerikanske befolkning er rødhåret, hvilket giver USA den største rødhudspopulation i verden hos 6-18 millioner mennesker.
