Det Store Rige
Det romerske rige var et stort politisk område, der hjalp med at forme den moderne vestlige civilisation. Det var under kontrol af regeringen i Rom (og for en kort tid, byen Konstantinopel) for omkring 500 år. Dette imperium strækkede sig over Middelhavsområdet i Europa, Asien og Afrika og omfattede en befolkning på mellem 50 og 90 millioner individer, næsten en femtedel af den globale befolkning på det tidspunkt. Det havde en af de mest magtfulde økonomier og militærer i verden og er i dag anerkendt som et af de største imperier i historien.
Hvornår faldt det romerske imperium?
Historikere kan ikke blive enige om en enkelt dato eller begivenhed, der resulterede i det endelige fald i det romerske imperium. Dette imperium står over for eksterne og interne styrker gennem forskellige århundreder, som gradvist ændrede sin oprindelige ramme indtil det romerske imperium, der engang eksisterede, ikke længere kunne betragtes som det samme. Når skubbet til en bestemt dato, men de fleste historikere citerer 476 AD som året det formelle romerske imperium ophørte med at eksistere. I år er den østlige halvdel af territoriet officielt blevet det byzantinske imperium. På trods af denne almindeligt anerkendte forestilling mener andre eksperter, at imperiet faldt i de følgende år: omkring 406 AD, da imperiet blev udsat for krig, sygdom og økonomisk fiasko; 410 AD, da Visigoths invaderede; 480 AD, da den sidste vestlige romerske kejser døde; og lige så sent som 1453 AD, da det osmanniske imperium erobrede det byzantinske imperium.
Årsager til det Romerske Riges Efterår
Mens den nøjagtige dato for det romerske imperiums efterår ofte er op til debat, er en ting sikker; et stort antal begivenheder kom sammen og medførte en eventuel tilbagegang. Nogle af de mest almindelige årsager til dens fald er: Barbariske invasioner, økonomiske problemer, opdeling i øst og vest, indførelse af kristendom og ledelse i vandforsyningen. Nogle få af disse diskuteres nedenfor.
I løbet af det 4 århundrede oplevede det romerske imperium en periode fyldt med borgerkrig og politisk ustabilitet, hvilket skabte et vindue med mulighed for udenlandske angribere at gøre deres vej ind i regionen. I 376 blev romerske styrker konfronteret med barbariske krigere i slaget ved Adrianople. Denne kamp resulterede i tabet af et stort antal romerske styrker, der forlod Balkanområdet åbent for yderligere invasion. Andre barbariske invasioner resulterede i yderligere tab af territorium og indtægter for imperiet.
Imperiet stod også overfor en række økonomiske problemer; især inflationen havde en stor negativ indvirkning på økonomien. Den primære årsag til denne inflation var, at romerske ledere devaluerede valutaen for at imødekomme den store efterspørgsel efter mønter. For eksempel ved 268 AD var mængden af sølv i en mønt kun .02%, hvilket betyder, at mønter først blev en repræsentation af deres tidligere materielle værdi.
Derudover blev det romerske imperium delt internt mellem de østlige og vestlige kulturer. På grund af Empire's store udstrækning krævede hver side også sit eget lederskab for at kunne overvåge de problemer, der var unikke for hver region. Et system af senior og junior kejsere blev etableret i hver region med arvelig arv. Denne rækkefølge var imidlertid stort set uden succes og resulterede i civile krige for at bestemme nye kejsere. Til sidst kom den østlige halvdel af Romerriget til at blive kendt som det byzantinske imperium og påtog sig en slags uafhængighed fra de vestlige herskere.
Hver af disse faktorer kom sammen og over en langvarig proces med intern forandring ophørte det engang store romerske rige at eksistere.
