I amerikansk historie refererer begrebet "grænse" til historie, geografi, folklore, kultur og livets udtryk som kolonierne udvidet og omdannet til den moderne USA. Den amerikanske grænse begyndte, da de britiske kolonialister bosatte sig i Nordamerika i det 17 århundrede og sluttede med optagelse af New Mexico og Arizona i 1912. Den amerikanske grænse blev domineret af afregningen af jord besat af indianere vest for Mississippi-floden i hvad er dagens Midwest, Great Plains, Southwest, Rocky Mountains, West Coast og Texas.
Amerikas Veste Vesten
I det sene 19 århundrede blev der meget opmærksom på de vestlige Forenede Stater som historier og medierne udsendte regionen som domineret af romantik, kaotisk vold og anarki i det såkaldte "Veste Vesten". Selvom det viste sig som en ren propaganda, fremmer den massiv migration og bosættelse i regionen. Præsident Thomas spurgte især Louisiana-køb, så amerikanerne kunne løse det. Grenens æra er en fortælling om amerikanisering af hele territoriet ved at underskrive traktater med andre lande og indfødte stammer, militær erobring, politisk kompromis, udvikling af byer, gårde og rancher, befolkning af landet gennem indvandring og på toppen af alle opretholdelse af lov og orden i hele området.
Enden af grænsen
Ved udgangen af det 19 århundrede var det amerikanske vesten blevet afgjort effektivt. Regionen var forbundet med resten af landet med jernbaner, der strakte sig fra den canadiske grænse til de sydlige stater i New Mexico, Arizona og Texas. Det amerikanske vesten oplevede en tilstrømning af minearbejdere, homesteaders og ranchers. Præsident Andrew Jackson havde genbosat de indfødte amerikanske stammer i Oklahoma, fordi det blev betragtet som produktivt og fjernt for afvikling. Men ved 1880'erne havde værdien af jordet værdsat enormt, og den føderale regering var under pres for at bosætte ikke-indfødte i staten. Kongressen åbnede 2 millioner acres af, hvad der var indisk territorium til offentligheden og på mindre end 24 timer mere end 50,000 folk streamede ind i staten og hævdede hver tommer af landet. I 1893 blev yderligere seks millioner hektar af Cherokee Strip i Oklahoma åbnet for ikke-hjemmehørende bosættere. En folketælling udført i 1890 viste, at grænselinien (en befolkningstæthed på mere end to per kvadratkilometer) var blevet opnået, og genbosættelse af mennesker til Midtvesten var ikke længere en prioritet.
Effekter af den amerikanske grænse
Den amerikanske grænse åbnede de vestlige Forenede Stater til resten af landet og dermed til hele verden. Indvandrere bosatte sig i området, hvoraf de fleste etablerede rancher og konverterede det blotte jord til landbrugsvirksomheder, der leverede mad til resten af landet. Vesten vendte sig fra det "Veste Vesten" til Homesteads, landsbyer, byer og byer. Da grænsen forsvandt, forsøgte kongressen at bevare ørkenen ved at etablere Yellowstone og Yosemite National Parks. I 1891 vedtog kongressen skovreservesagen, der forbød folk at bosætte sig i skovreserver. I det 20 århundrede havde storskalige kunstvandingsprojekter, kraftledninger, veje og skinner og industrier forvandlet vesten på uforudsete måder i 1890'erne.
