Blizzards er dannet efter at snestorm har dumpet lys is og sne partikler, der derefter bæres af vind, hvilket gør synligheden forbi et par miles næsten umuligt. Nogle blizzards er af enorme proportioner, der dækker et område større end nogle stater i USA. Blizzards er dødelige vejrfænomener, der har forårsaget tusindvis af mennesker. Et af de bemærkelsesværdige eksempler er 1972 Iran-snestorm, som resulterede i dødsfald hos mere end 4,000-folk.
Dannelse af en snestorm
National Weather Service udtaler, at for et snestorm at danne er der et par forhold, der skal være til stede. Den første betingelse er tilstedeværelsen af vedvarende vind, der bevæger sig i hastigheder på mindst 35 miles per time. For det andet skal der være sne, som enten skal falde eller blæse, hvis tilstedeværelse reducerer synligheden til mindre end 0.25 miles. Endelig skal de to betingelser have været ved i mindst tre timer at blive defineret som en snestorm. Hvis nogen af disse betingelser ikke er til stede, siges området at opleve "snestorm-lignende forhold".
Der er hændelser, hvor et område oplever sne, der medfører begrænset synlighed, men hvis der ikke er vind, så kan hændelsen ikke defineres som en snestorm. Temperaturer bør også være lige rigtige for et snestorm at danne. Sneen, der er karakteristisk for blizzards, er let i vægt for at være bærbar af vinden. Eksempelvis udsættes vand for en temperatur på 320 Sneformer, der er halvt dybde, udgør en tilsvarende mængde vand, når de udsættes for en temperatur på 200. Den østlige kyst oplever f.eks. Kraftige snevejr, men regionen er ikke kendt for sine snestorm, da den ikke oplever stærke vinde og temperaturer i regionen er tæt på at fryse, hvilket fører til dannelsen af tung sne.
nor'easters
Nor'easters er cykloner, der forårsager snestorm betingelser. Vejrfænomenerne får navnet fra vindretningen, der ramte Atlanterhavet (også kendt som den østlige kyst). Nogle af de områder, der mest sandsynligt bliver ramt af nor'easter, omfatter mange steder i den nordøstlige del af Nordamerika. Sådanne steder omfatter områder i Maine, New Jersey og North Carolina.
Mange af de mest ødelæggende blizzards i historien er forårsaget af norædere. Eksempler herpå er Great Blizzard of 1888 og North American Blizzard of 2003. The Great Blizzard af 1888 var især katastrofalt, da det forårsagede dødsfald hos et rapporteret 400-folk i USA efter at have tabt så meget som 50 inches af sne.
Ground Blizzards
Ground blizzards opstår, når vedvarende vind henter partikler af sne og is fra overfladen, som er ophængt i luften, hvilket fører til nedsat synlighed. I modsætning til andre snøstormer dannes jordblizzards selv når der ikke er nogen skyer på himlen, hvilket gør denne type snøstorm farlig, da det er svært at blive forudsagt. Som andre blizzards fører jorden blizzards til begrænset synlighed nogle gange under en fjerdedel af en mile.
Der er visse betingelser, der skal være til stede for at udforme blizzards. En betingelse er tilstedeværelsen af et omfattende relativt fladt område med minimal vegetation. En kuperet eller robust terræn vil sprede snøstormet, så snart det dannes, som det er tilfældet med en region med tæt vegetationsklods. Den anden betingelse, der er nødvendig for dannelsen af en jordblizzard, er kolde temperaturer, så sneen ikke smelter. Endelig skal der være vedvarende stærke vinde, som løfter sneen fra jorden for at danne snestorm.
Som sådan er jordblizzards hyppige i de store sletter i USA og præsiderne i Canada. Denne type snøstorm er også almindelig i Antarktis, Nordkina og Sibirien.
Hvor er blizzards mest sandsynlige at forekomme?
Kina
Et af de lande, der ofte oplever snestorm, er Kina. Landet har en lang historie med at opleve snestorm, især i de centrale og sydlige regioner. En af de værste snestorm at slå landet var en, der ramte 2008 kendt som 2008 kinesiske vinterstormene. Blizzard ramte syd og central Kina mellem januar 25th og February 6th i 2008 og førte til dødsfald for mindst 129 mennesker. Blizzard faldt sammen med en periode, hvor landet oplevede sin værste vinter i mere end 20 år, da der blev rapporteret sne i nogle ørkenområder, herunder Taklamakan. Meteorologer udtalte, at den frysende vinter skyldtes La Nina vejrfenomener og ikke på nogen måde tilskrives virkningerne af den globale opvarmning. Kina måtte bære en tung økonomisk byrde for at lette sit folk fra virkningerne af snestorm, som ikke kun ødelagde millioner af afgrøder og husdyr, men også i høj grad beskadiget landets elnettet.
USA
USA er blevet ramt af utallige blizzards i sin historie, hvor hændelser i Great Plains og Upper Midwest er usædvanligt høje. Disse regioner tilbyder de ideelle betingelser for dannelse af snestorm, herunder høje vinde og et fladt terræn. En af de berygtede perioder i amerikansk historie er forbundet med blizzards; Sne vinteren af 1880s. Vinteren anses for at være blandt de værste i historien og medførte en række ødelæggende snestorm. Blizzards deponerede tonsvis af sne, der lammet transport efter blokering af jernbanespor. Efter optøningen forårsagede sneen vandniveauer i Missouri-floden til at stige og til sidst oversvømme de nedstrøms regioner. Udtrykket "snøstorm" stammer fra USA i slutningen af det nittende århundrede, da det blev brugt til at definere en snestorm, der havde ramt Iowa i 19'erne. Blizzard var kendt som sletten Blizzard, der ramte de store sletter i januar 1870.
Rusland
I februar 2018 oplevede Rusland en af de værste vintre i landets historie. Kendt som 'Blizzard of the Century', bragte vinteren med sig storme, som deponerede snesevis af tommer sne i landet. Moskva blev anset for at have været under 22 tommer sne efter information fra det meteorologiske kontor. Den nylige snestorm viser, hvor tilbøjelig Rusland er til snøstorm. Landet har endda et udtryk for dette vejrfænomen, 'purgas.'
