De Smoky Mountains er en række bjerge fundet langs grænsen mellem Tennessee og North Carolina. De er en undergruppe af Appalachian Mountains. The Great Smoky Mountains er undertiden omtalt som Smoky Mountains og lejlighedsvis forkortet til Smokies. Området er populært kendt for at være hjemsted for Great Smoky Mountains National Park, der blev etableret i 1934, og beskytter de fleste dele af bjergkæden. Det er et af landets mest besøgte parker med mere end 9 millioner besøg hvert år. Efter de store røgfuglebrande i 2016 har smokierne modtaget massiv international mediedækning.
Oversigt
The Great Smoky Mountains er hjemsted for gammel vækst skov dækker et område på omkring 187,000 hektar, som udgør den største af sådan skov på den østlige side af Mississippi floden. Cove woodwood skove findes i området på de nedre højder af Smokies, og de er blandt Nordamerika mest varierede økosystemer. På den anden side er områdets øvre højder dækket af sydlige Appalachian gran-firskov, som tilfældigvis er den største af sin art. Desuden er Smoky Mountains hjemsted for den mest forskelligartede Salamander-befolkning fundet uden for troperne og også hjemsted for den tætteste befolkning af sorte bjørne i den østlige del af USA.
The Great Smoky Mountains er en del af en international biosfærereservat og er blevet udpeget som en UNESCO World Heritage Site. Der er omkring 78 strukturer fundet i nationalparken, der bevares og vedligeholdes af den amerikanske national service. Strukturerne var engang en del af de mange små appalachiske samfund, der er spredt over bugterne og floddalen findes i området. Great Smoky Mountains National Park består også af ni forskellige fortegnelser på National Register of Historic Places sammen med fem historiske distrikter.
etymologi
Bjergkæden fik navnet "røgfyldt" på grund af den naturlige tåge, der ofte ses hængende over regionen. Fra en afstand ser den naturlige tåge ud som store røgpulver. Tågen er primært skabt, når vegetationen i området udånder flygtige organiske forbindelser. Sådan vegetation producerer kemikalier, som indeholder højt damptryk, og kan derfor nemt danne dampe selv ved normalt tryk og temperatur.
Flora og fauna
De Store Smoky Mountains er hjemsted for mange dyr og plantearter. Skove findes inden for Smokierne er opdelt i tre zoner, som er boreal- eller gran-firskoven, skovhøvlskoven og den nordlige skovtræskov. Udover disse er der også mange arter af vildblomster der vokser i de store Smokies dale og bjerge. Intervallet er også hjemsted for 66 arter af pattedyr, 40 arter af krybdyr, 43 arter af amfibier, 240 arter af fugle og 60 arter af fisk.
