Udtrykket "aktive vulkaner" er ikke eksklusivt for vulkanerne med evige vulkanudbrud. Den bredt accepterede definition af udtrykket refererer til de vulkaner, der har oplevet udbrud i Holocene-æraen. Mange af jordens aktive vulkaner oplever mindst et stort udbrud efter et par århundreder. Der er dog nogle aktive vulkaner, hvor vulkansk aktivitet har været kontinuerlig i årtier. Aktive vulkaner er nogle af naturens farligste trusler mod menneskeheden. En stor udbrud har potentialet til at ødelægge byer, der er tæt på vulkanen, med 79 CE-udbruddet af Mount Vesuvius som et eksempel. Truslerne fra en vulkanudbrud kan også have globale forgreninger, da asken fra en voldsom udbrud kan sprænge verden ind i en vulkansk vinter.
10. Mount Erebus - Verdens mest sydlige aktive vulkan
Mount Erebus er beliggende i Antarktis Ross Island, hvilket gør den til den sydligste aktive vulkan på jorden. Det er også Antarktis næsthøjeste bjerg, der stiger til 12,448 fødder over havets overflade. Vulkanaktivitet er blevet registreret på bjerget i de sidste fire årtier. Bjerget er en af verdens phonolite vulkaner (på grund af de store mængder af fonolitter indeholdt i sin lava) og er jordens eneste aktive fonolit vulkan. Blandt de mest voldelige af Mount Erebus vulkanudbrud var en, der anslås at have fundet sted i mindst 7,000 år siden og antages at have resulteret i dannelsen af bjergets caldera. Den sidste udbrud optaget på bjerget var i 1972, og det anses for at have været aktiv siden 1.3 millioner år siden.
9. Mount Vesuvius - En af verdens mest aktive vulkaner
Mount Vesuvius er beliggende i Italiens Campania-region. Bjerget er ikke særlig højt, da dets højde til toppen er kun 4,203 fødder, men det er blandt de mest voldsomme aktive vulkaner på jorden. Udbruddet, som bjerget er mest berygtede for, er 79 CE-udbruddet, der resulterede i udslettelsen af Herculaneum og Pompeji, to byer i Romerriget. Under udbruddet udstødte bjerget vulkanske gasser, aske og sten så højt som 21 miles, mens man spydde pulveriseret pimpsten og smeltede klipper med en hastighed på 7.8x105 kubikværfter pr. Sekund. Det anslås, at det frigjorde energi svarende til 100,000 gange den termiske energi, der blev frigivet af Nagasaki og Hiroshima bombingerne. Det nøjagtige antal af de mennesker, der døde, er ikke kendt, men det anslås at være mindst 1,000. Bjerget er ofte mærket som "verdens farligste vulkan", et ry det skyldes den voldsomme udbrudshistorie, der er sammensat af den tætte befolkning, der befinder sig omkring bjergets bund (mere end 3 millioner mennesker menes at bo i områder omkring Mount Vesuvius).
8. Mount Merapi - en meget aktiv vulkan i Indonesien
Mount Merapi er en aktiv stratovolcano af gennemsnitshøjde med sit topmøde med en højde af 9,610 over havets overflade. Bjerget ligger på grænsen mellem Yogyakarta og Central Java i Indonesien. Bjerget er Indonesiens mest aktive vulkan, hvilket forklarer sit navn som Mount Merapi oversætter til Fire of Fire. Pyroclastic strømmer fra 1994-udbruddet dræbt snesevis af mennesker, mens en anden udbrud ses i 2010 resulterede i ødelæggelsen af landsbyerne under bjerget, samt hundredvis af dødsfald. Byen Yogyakarta ligger kun 17 miles fra bjerget og har en befolkning på omkring 2.4 millioner mennesker.
7. Soufriere Hills - vulkanen, der forårsagede masseødelæggelse
Soufriere Hills er en aktiv vulkan, hvis højde til toppen er 3,002 fødder over havets overflade. Stratovolkanen ligger på øen Montserrat i Caribien. Vulkanaktivitet på bjerget har været igangværende siden dets udbrud af 1994. Den tidligste udbrud antages at have fundet sted i 2460 FCE, som førte til dannelsen af den engelske krater. En anden udbrud antages at have fundet sted i 1550 CE og troede at have spydt mellem 883 millioner og 2.3 milliarder millioner kubiske meter lava. Bjerget havde været dvalende i mange år før 1994 udbrud. De igangværende udbrud har ødelagt de fleste øens store bosættelser, herunder hovedstaden Plymouth, som blev forladt i 1997. Udbruddet af Soufriere Hills har gjort det meste af øen ubeboeligt og har bedt mere end 60% af de oprindelige beboere i Montserrat for at forlade øen. Ved december 2006 var der synlige røde striber af pyroklastiske strømme, og ved 2007 evakueringsordre i dele af Nedre Belham blev udstedt. I juli 2008 var der en udbrud, som og Pyroclastic-strømme, der nåede Plymouth, blev oplevet, og asken udstødte nåede ca. 40,000-fødder i luften.
6. Mount Kilauea - en hawaiisk vulkan, der er en af verdens mest aktive
Kilauea er en af verdens aktive vulkaner, med dens konsekvente vulkanske aktivitet, der er inspiration for sit navn, hvilket betyder "spydning." Bjerget ligger på øen Hawaii og har en højde af 4,091 fødder over havets overflade. Vulkanen antages at være omkring 300,000 til 600,000 år gammel, og i omkring 10,000 år siden begyndte det at komme frem over havets overflade. Vulkanen er den næstbedste af Hawaii-hotspot-regionen. Kilauea har en af de længste perioder med udbrud af nogen af verdens vulkaner, da bjerget har været konstant udbrudt siden januar 1983. Forstyrrelser i bjerget har ofte dramatiske lavafontener, nogle stigende hundrede meter i atmosfæren. Udbruddet har negative virkninger på øens økologi på grund af de resulterende sure regner fra svovldioxidets udledning, der udsendes under udbruddet.
5. Teide - En af verdens største vulkaner
Mount Teide er en aktiv stratovolcano beliggende på Spaniens Kanariske Øer. Topmødet stiger til 12,198 fødder over havets overflade og repræsenterer det højeste punkt i Spanien. Forskere mener, at bjerget vil opleve en voldsom udbrud i fremtiden, et krav støttet af dets historiske udbrud, som antages at være i en hastighed på mindst fire udbrud for hvert 1,000-år. Bjerget er derfor en af de farligste aktive vulkaner i verden på grund af den tætte menneskelige bosættelse på dens base. Den nærliggende by Tenerife er hjemsted for omkring en million indbyggere. Den seneste udbrud blev oplevet i 1909 på den nordvestlige side af Santiago-riftet. Vulkanen er en del af Teide National Park, der dækker et areal på 18,900 hektar. I 2007 noterede UNESCO nationalparken som verdensarvssted, og det har været det mest besøgte sted i Spanien.
4. Mount Nyiragongo - Ansvarlig for de fleste afbrydelser i Afrika
Nyiragongo er en anden af verdens aktive stratovolcaner, hvis topmøder står 11,380 fødder i højde. Stratovolkanen er en del af Virunga-bjergene, der findes i Den Demokratiske Republik Congo. Bjerget er Afrikas mest voldsomme aktive vulkaner og har den største lavasø på jorden, der besidder et område på omkring 1.3 millioner kvadratfodre. En ældre lavasø blev drænet fra bjerget i 1977 efter bruddet af kratervæggene. Lava cascaded ned ad bjerget ved hastigheder på 40 miles per time, ødelægge alt i sin vej og dræbe om 70 mennesker. Tusindvis af beboere i nabostaten Goma står i stor risiko for voldsomme udbrud i Nyiragongo.
3. Mount Sakurajima - vulkanen, der skabte en halvø
Kyushu Island i Japan er hjemsted for en aktiv stratovolcano, Sakurajima, som står 3,665 fødder i højde. Vulkanaktivitet på bjerget har været i gang siden 1955, hvor bjerget producerer mindre udbrud hvert år. Den seneste store udbrud opstod i 1914, der dræbte snesevis af mennesker. Anslået 0.68 millioner mennesker bor i Kagoshima, en by beliggende nær bjerget, der er i stor risiko i tilfælde af en større udbrud. Som følge heraf udføres der evakueringsøvelser i byen hvert år.
2. Mount Etna - største aktive vulkan i Europa
Etna er en aktiv stratovolcano i Italien, og dens højde på 10,922 fødder over havets overflade og 87-mile basal omkreds gør det til landets største aktive vulkan. Bjerget har oplevet 49 store udbrud siden 1955, hvoraf syv af dem måler tre på vulkanisk eksplosivitetsindeks. I 2015 havde bjerget en voldsom udbrud, der fremhævede en lavafontamin, der var 3,300 fødder i højden og spydte 23,000-fod høj aske plume. Vulkanen sidder på grænsen mellem den euroasiske og den afrikanske plade, og den er den højest aktive vulkan uden for Kaukasus.
1. Mount Bromo - den mest berømte af indonesiske vulkaner
En anden aktiv vulkan i Indonesien er Mount Bromo, en Somma vulkan beliggende i landets øst Java-region. Bjergets top står 7,641 fødder i højde, hvilket gør det blandt de højeste i Øst Java. Mount Bromos seneste udbrud opstod mellem november 2015 og februar 2016. Disse udbrud gik forud for en anden periode med vulkansk aktivitet på bjergets Tengger-kaldera, der blev konstateret mellem november 2010 og januar 2011. Askepuden fra disse udbrud nåede 2,300 fødder i højden og påvirket lufttransport i den nærliggende Malang Domestic Airport. Undersøgelser af Mount Bromos vulkanske aktivitet udføres af det indonesiske center for vulkanologi og katastrofefarebekæmpelse.
