Balkanhalvøen er en halvø og et kulturområde i sydøstlige / østeuropa. Regionen har bestridt grænselinjer og er opkaldt efter Balkanbjerge, der løber fra Serbien-Bulgarien til Sortehavets grænse. Halvøen grænser op ad flere hav, herunder Adriaterhavet, Ionien, Middelhavet, Egeerhavet og Sortehavet. Balkan er et tyrkisk ord, der betyder "kæde af skovklædte bjerge." Balkanbjergene blev kaldt af det lokale thraciske navn Haemus fra antikken til middelalderen. Ifølge lokalbefolkningen blev kong Haemus fra Thracian omdannet til et stort bjerg af Zeus som en straf.
Boundaries of the Balkan Peninsula
Balkanhalvøen grænser op ad flere hav, herunder Adriaterhavet, Middelhavet, Marmara og Sortehavet. Den nordlige grænse er altid defineret af Donau, Sava og Kupa Rivers. Selv om Italien omfattede områderne Istrien og Dalmatien inden for den større Balkanhalvøen før Anden Verdenskrig, er kun et lille område Trieste medtaget på halvøen. I modsætning til den geografiske definition af regionen defineres Balkan politisk ved grænserne af de stater, der udgør området. Balkan siges at omfatte Albanien, Bosnien, Bulgarien, Kroatien, Kosovo, Makedonien, Rumænien, Serbien og Slovenien.
Geografi på Balkanhalvøen
Det meste af Balkanhalvøregionen er kendetegnet ved bjergkæder, der løber fra nordvest til sydøst. Bjergkæderne omfatter Balkanbjerge, Rhodope Bjerge, Dinariske Alper, Sar Massifs og Pindus Range. Den højeste top i området er Musala i Bulgarien ved 2925 meter efterfulgt af Mount Olympus i Grækenland og Vihren i Bulgarien på henholdsvis 2917 meter og 2914 meter. Klimaet langs Adriaterhavet og Egeerhavet er hovedsagelig Middelhavet, mens klimaet er fugtigt subtropisk og oceanisk langs Sortehavet. Vintrene er snedækkede på den nordlige del, mens somrene er varme og tørre. Sydlige og kystnære områder er dækket af den eviggrønne vegetation, mens indlandet er præget af træ som eg og bøg. Jordens jord er generelt dårlig undtagen på sletten. Regionen har også masser af metalmalme.
Historisk betydning af Balkan
Balkanhalvøen var blandt de første regioner i Europa for at omfavne landbrug. Området har været besat siden den paleolithiske periode og er en rute, hvorigennem landbruget fra Mellemøsten fandt vej til Europa. Regionen var også kendt historisk som et kryds af kultur, mellem latin og græsk. I middelalderen blev Balkanhalvøen slagmarken for de fleste krige mellem det byzantinske romerske og bulgarske imperier. Balkanlandene er blandt de mindst udviklede områder i Europa på grund af de mange osmanniske krige, der blev kæmpet i området.
Politik og økonomi på Balkan
I øjeblikket er alle landene i Balkanregionen republikker. Alle republikkerne er parlamentariske med undtagelse af Bosnien og Rumænien, som er halvpræsidentielle. Alle nationer har åbne markedsøkonomier placeret som øverste middelklasse med kun Grækenland klassificeret som en højindkomstøkonomi. Slovenien og Grækenland har det højeste BNP (over US $ 25,000), efterfulgt af Kroatien (US $ 21,000).
