En aktiv vulkan henviser til en vulkan, hvis udbrudstid er uforudsigelig. Så de udbrud når som helst! Hot magma placeret under overfladen af vulkanske bjerge karakteriserer aktive vulkaner. Den mest omfattende aktive vulkan i verden er Mauna Loa. Det er 4,170 meter over havets overflade. Mauna Loa indeholder det største volumen volumen i verden. Mængden af vulkan er 70,000 km3. Mauna Loa dækker halvdelen af øen Hawaii. Det er en del af en kæde af fem vulkaner, der udgør den amerikanske delstat Hawaii. Mauna Loa er et hawaiisk udtryk for "Long Mountain." Begrebet omfatter både den omfattende dækning og enorme lava natur på bjerget. Formen af Mauna Loa ligner et skjold.
Aktiviteter i Mauna Loa Lava
Mauna Loa har oplevet 33 vulkanudbrud fra år 1843 til dato. Faktisk antages det at have været udbrud i omkring 700,000 år. Mauna Loa består af verdens største skærm vulkan. Vulkanen består hovedsagelig af meget flydende lavastrømme. Hastigheden af vulkanudbrud på Mauna Loa er lav og er normalt ikke-eksplosiv. På grund af lavas lave viskositet forekommer udbrudene dog med høje hastigheder. Lavan bliver meget varm, idet den er over 1000 grader Celsius.
En af de mest interessante vulkanudbrud på Mauna Loa var 1942 udbruddet. USA havde ikke forudsagt en sådan begivenhed selv i sine vildeste fantasier. I 1942 havde De Forenede Stater endelig tilsluttet sig Anden Verdenskrig efter at have været på hegnet, mens krigen fortsatte. Som om det ikke var nok, havde det kun været fire måneder siden Pearl Harbor Attack. Da nyheden om vulkanudbrud nåede den amerikanske regering, udstedte den en gag-ordre til de lokale medier for at holde nyheden spredt til verden. I mellemtiden forsøgte de at indeholde udbruddet uden succes. På et tidspunkt, da de frygtede for, at lavastrømmen ville ødelægge Ola'a flume, en primær vandkilde, kastede de bomber på den for at omdirigere strømmen af magma. Det var tilstrækkeligt at sige, at bomberne havde minimal indvirkning. Strømmen ophørte i sidste ende af sig selv.
Den seneste vulkanudbrud opstod i marts 24-April 15, 1984. Lavastrømmen dækkede seks kilometer af Hilo-området. Det truede med at belyse byen Hawaii om natten, men dens forløb blev afbrudt af to naturlige udløb. Siden hændelsen i 1984 har Mauna Loa vulkanen været dominerende.
Mauna Loa Observatory Programmet
Lava udgivet under overfladen af Mauna Loa er et meget varmt stof. Desuden er magma også meget slimet, hvilket gør det svært for nogen at træde på bjerget. Derfor er der flere brande og trusler mod sikkerheden hos den hawaiiske befolkning. Som et resultat eksisterer Mauna Loa Observatory for at studere vulkanen fra atmosfæren. Undersøgelser af Mauna Loa og andre vulkanske bjerge i Hawaii pågår. Forskere er en del af programmet for årtiers vulkaner.
