Mason-Dixon-linjen er en vigtig kulturel betegnelse i USA. Linjen blev undersøgt af Charles Mason i samarbejde med Jeremiah Dixon fra 1763 til 1767 for at løse en grænsekonflikt mellem Delaware, Maryland og Pennsylvania, da Amerika var en koloni. Linjen forbliver en afgrænsningslinje, og den udgør en del af grænserne for West Virginia, Pennsylvania, Delaware og Maryland.
Geografi af Mason-Dixon Line
Den egentlige undersøgelseslinje starter ved Philadelphia syd i Pennsylvania og strækkes fra et benchmark øst til Delaware-floden og vest til hvad der blev medtaget så som grænsen med West Virginia. Mason og Dixon fastsatte grænsen mellem staterne Pennsylvania og Delaware og den skønnede nord-sydlige del af grænsen mellem Maryland og Delaware. Meget af Delaware-Pennsylvania grænsen er i form af en buet, mens grænsen mellem Delaware og Maryland, da den blev trukket til at halvere Delmarva-halvøen og ikke følge en meridian, går ikke nord mod syd. Maryland-Pennsylvania grænsen er tegnet som en øst-vest linje, og dens anslåede middelbredde er 39 ° 43'20 ''. Mason og Dixon udvidede yderligere grænsemærket 40 miles vest for den vestlige grænse af Maryland til en region, der stadig var i strid mellem de to stater, selv om dette gik imod deres oprindelige charter. Undersøgelsen blev afsluttet i oktober 9, 1767, omtrent 31 miles øst for Pennsylvanias nuværende sydvestlige hjørne.
Historien om Mason-Dixon Line
Undersøgelsen blev nødvendiggjort af tvisterne mellem Delaware, Maryland og Pennsylvania, som derefter var britiske kolonier. Nogle af disse tvister var alvorlige, således at Marylands påstand ville omfatte Pennsylvanias største by i Philadelphia på sit territorium. Disputanterne indgav tjenester fra en landmåler ved navn Jeremiah Dixon og en astronom kaldet Charles Mason. Penns Pennsylvania og Calverts of Maryland skiltes med 9 shillings 0 pence for at få 244 miles undersøgt med nøjagtighed. Linjen har fire segmenter som fastsat i afviklingsbetingelserne, og de er buelinjen, tangentlinjen, nordlinjen og 39 ° 43 'N parallellen. De to eksperter begyndte at undersøge Maryland-Pennsylvania-linjen i april 1765 og afslutte oktober 11, 1767, efter at deres Iroquois-guider nægtede at gå videre end 244 miles vest for Delaware, da holdet havde nået grænsen mellem Iroquois og Lenape. Mason-Dixon blev genoptaget i 1849 og igen i 1900 og 1960'erne.
Symbolisme af Mason-Dixon-linjen
Mason-Dixon bruges populært som en kulturel grænse til at adskille nord og syd (Dixie). Da Pennsylvania sluttede slaveriet, blev grænsen et afgrænsningsmærke for slaveriets lovlighed. Men afgrænsningen strækkede ikke ud over Pennsylvania, da Delaware stadig var en slavestat, og den udvidede sig øst og nord for grænsen. New Jersey ligger ligeledes øst og nord for grænsen, og selvom slaveri blev skrotet i 1846, var slaverne stadig "lærte" til deres herrer indtil 1865.
Navngivning af Mason-Dixon-linjen
Mason og Dixon kunne højst sandsynligt ikke høre ordet "Mason-Dixon line". Den officielle rapport om undersøgelsesarbejdet blev udgivet i 1768, og den havde ikke deres navne. Begrebet blev undertiden brugt i årtierne efter undersøgelsen, men det var først, indtil Missouri Compromise inkluderede "Mason og Dixon-linjen" i grænsen mellem det frie og slaveområde, som det kom til populær brug.
