Hvad er verdens litteste skyskrabbe?
Verdens Littlest Skyscraper, også kendt som Newby McMahon Building, ligger i Wichita Falls i den amerikanske delstat Texas. Det står 40 fødder langt, 10 fødder bredt og 18 fødder dybt. Denne 4-historiebygning har et neoklassisk design og er bygget af rød mursten og støbt sten. Af sin 430 kvadratfod af området er omkring 25% taget op af den indre trappe. Det Ripleys tro det eller ej! kolonne skrev om Newby McMahon Building i 1920'erne, der giver bygningen sit nuværende kaldenavn for "verdens mest lette skyskraber".
Historien om verdens litteste skyskrabbe
I 1912 blev kommunen Burkburnett en olieboomby efter opdagelsen af en nærliggende oliereservoir. Den hurtige befolkning og den økonomiske vækst begyndte at påvirke nabostaten Wichita Falls, hvilket skabte et behov for nye boliger og kontorlokaler.
JD McMahon, ejeren af et olierigskonstruktionsselskab, havde kontorlokaler i Newby Building (bygget i 1906). Han meddelte, at han havde til hensigt at opbygge en highrise-udvidelse af den oprindelige bygning som reaktion på den ubesmittede lokale efterspørgsel efter udviklet fast ejendom. Flere personer investerede i alt $ 200,000 på McMahons løfte. Til sidst brugte han ejendommen ved siden af Newby Building uden ejer tilladelse, byggede en 40-fod høj bygning i stedet for en 480-fod en og flygtede byen med de resterende investeringspenge.
Selvom investorerne sagsøgte McMahon, dømte dommeren til hans fordel. Det viser sig, at McMahon havde fulgt de aftalte og godkendte tegninger. Det tidligere indgåede elevatorfirma rykkede ud af aftalen efter at have lært den svigagtige investering. Wichita Falls blev derefter efterladt med en lille bygning, der ikke opfyldte de lokale kontorrumsbehov og manglede endda en trappe for at nå de øverste etager. Det blev udlejes af kun to virksomheder i hele 1920'erne.
I 1929 faldt oliebommen sammen, og den store depression ramte den lokale økonomi. Verdens Littlest Skyskraber blev ledig og efterladt tom i en årrække. I 1931 led det brandskade. Efter at være blevet ombygget, blev det lejet af en række virksomheder, herunder små restauranter og barberbutikker. Kommunalbestyrelsen forsøgte at nedrive bygningen ved flere lejligheder. Disse forsøg var mislykkede på grund af manglende støtte. I 1986 blev Wichita County Heritage Society den juridiske ejer af verdens mindste skyskrabbe. Det blev købt af lokale virksomheder i 1999.
Verdens Littlest Skyskraber i dag
I 2005 blev Newby McMahon bygning genoprettet efter at have lidt betydelig skade forårsaget af en storm i 2003. I dag er verdens mindste skyskraber en integreret del af Depot Square Historic District of Wichita. Derudover er den beskyttet som et Texas Historic Landmark og er inkluderet i National Register of Historic Places. Det er også blevet omtalt i en dokumentar kaldet Wichita Falls, Fremtiden for vores Fortid, der fremhæver flere historiske bygninger i området. I de sidste par år har det primært tjent som en møbel- og boligindretningsvirksomhed samt en turistattraktion. Denne bygning, som hverken er en highrise eller en skyskraber, står som en påmindelse til Wichita-samfundet om uærlighed, grådighed og naivt håb, der var voldsomt i olieboomperioden.
