Istana Nurul Iman (Lyset af Faith Palace) betragtes som verdens største boligområde med hensyn til gulvområdet. Det er det officielle boligsted for den britiske 29th Sultan, Hassanal Bolkiah, og fungerer også som Brunei-regeringens hovedkvarter. Mega-paladset ligger langs de uberørte kyster af floden Brunei, fem miles syd for Brunei's hovedstad, Bandar Seri Begawan. Betagende udsigt over stedet er klare fra den tilstødende Persiaran Damuan Park. Besøgende kan nyde panoramaudsigt over slottet, der er udpeget af buede hustag og moskeens gyldne kuppel, der stiger over de høje tropiske træer på en bådtur på Brunei.
Konstruktion og Design
Istana Nurul Iman er en massiv hvid konstruktion dækket af gyldne kupler og tårne, der dækker ca. 2,152,782 kvadratmeter gulvplads. Paladsets yderside blev opfattet af en filippinsk arkitekt, Leonardo Locsin, der integrerede Brunei's islamiske arkitektur med malaysiske traditionelle designs. Interiøret blev designet af Khuan Chew, som også designede Burj Al Arab i Dubai. De to arkitekter forsøgte at blande paladset med europæisk og traditionel malaysisk arkitektur for at give det det storslåede udseende.
Den antikke arkitektur er blandet med ultramoderne luksuriøse indretninger af italiensk marmor, Shanghai granit, kinesisk kridt og engelsk glas. 38 forskellige slags marmor er blevet brugt i paladsets indretning. På grund af paladsets store størrelse er der 44 trapper og 18 elevatorer lavet af antikke og forskellige marmor.
Konstruktionen af paladset af Ayala Corporation startede i 1981 og sluttede i 1984, i den tid Brunei opnåede fuld uafhængighed fra Storbritannien til en pris af $ 1.4 mia. Det indeholder 1,788-værelser, som omfatter 257 toiletter, en moské, der rummer 1,500-folk, en ceremonielal, der rummer op til 5,000-besøgende, 5 store svømmebassiner og en luftholdig, fastholdende 200-polopar. Derudover er der en 110 bil garage og parkeringsplads til Sultan's 65 specialfremstillede Ferraris, Lamborghinis og Bentleys samt 165 Rolls Royces og 37 Bugattis.
Funktioner
Istana Nurul Iman fungerer som sultans officielle boligerbolig samt det officielle hus til Brunei's regeringsfunktioner. Sultanen gør sine officielle udtalelser i publikum og staterooms inde i paladset. Derudover er paladset vært vært for premierministerens kontor og tronekammeret, der bruges til at holde officielle funktioner som kronprinsens årlige indvielsesfødselsdag og dekret.
Slottet åbner kun sine døre for offentligheden under de årlige islamiske festligheder såsom Hari Raya Aidilfitri fejrer kulminationen af den faste måned. Under denne ceremoni er paladset vært for omkring hundrede tusinde gæster over en tre-dages periode, når de modtager mad og gaver, der indeholder penge til små børn. Det åbner også sine døre for 10 dage under Ramadhan for Tarawih og Tadarus bønssessioner.
Desuden fungerer paladset som et kunstgalleri, der indeholder en stor samling af malerier fra kendte kunstnere som Renoir-maleriet, købt af sultanen for $ 70 millioner.
