Beskrivelse
Yenisei-floden stiger i Mongoliet og strømmer nordpå, hvor det dræner et stort område i Sibirien, inden den endelig flyder ud i Karahavet i Arktis via Yenisei-bugten. Yenisei opstår nær Kryzyl-byen i Rusland ved sammenløbet af hovedstrømmene By-Khem (stigende i østlige Sayan-bjergene) og Ka-Khem (stigende i Mongoliet) og strømmer i en afstand af 3,487 kilometer fra dette punkt indtil dets ultimative dræning i Karahavet. Angara-floden, der dræner Baikal-søen, er en af Yeniseis store hovedvands bifloder, og en, der efter at have forladt Baikal-søen slutter sig til Yenisei nær Strelka i Rusland. Yenisei-floden har en gennemsnitlig dybde på 45-fødder og et drænområde på omkring 2,580,000 kvadratkilometer.
Historisk rolle
Forud for ankomsten af russerne beboede de gamle nomadiske stammer fra Yugh og Ket folkene Yenisei River regionen. Der var sandsynligvis en vis varehandel mellem indfødte i regionen og Novgorod-handlende i 11th Century. Den første neo-sibiriske bosættelse blev oprettet i 1607 på Yeniseis Turukhan-biflod. Graduall voksede en række andre russiske bosættelser, som Irkutsk og Krasnoyarsk, op langs flodens bredder. Ved realiseringen af Yeniseirivens økonomiske potentiale blev der udført et stort antal ekspeditioner for at undersøge flodens øvre, midterste og nedre del mellem 18th og 20th Centuries.
Moderne betydning
Yenisei-floden er livsnerven for en stor del af den russiske befolkning. Landbrug, kvægrancheri og fiskeri er nogle af de primære besættelser af folket bosatte sig langs floden. Minerale aflejringer af kul, kobber og nikkel mines også i visse områder som Norilsk omkring vandløbsområdet. Tømmer, olieprodukter, kul, korn og byggematerialer transporteres via lastskibe, der ligger på floden mellem flodhavnene i løbet af Yenisei og de arktiske have. Et stort antal vandkraftværker, der genererer i alt 25 millioner KW, er bygget på forskellige dele af floden og dets bifloder. Sayano (billedet øverst i artiklen) og Krasnoyarsk er to af de største kraftværker, der er blevet bygget på selve yeniseien.
Habitat
Yenisei-floden er vært omkring 55 indfødte fiskearter i sine farvande. Sibiriske steer, arktiske flounders, fælles roaches, nordlige pikes, sibiriske gudgeons, tenches og sterlet sturge er nogle af de mest bemærkelsesværdige af de indfødte fiskearter i Yenisei. En stor del af Yenisei River Basin er dækket af taiga flora, der hovedsagelig består af sådanne nåletræer som graner, cederer, gran og larches. Nogle områder i den øvre Yenisei River Basin støtter også steppe græsarealer. Mod nord er tagia skovene erstattet af arktisk tundra vegetation, der i sig selv er præget af is og snedække i den kolde årstid og myrlede sletter i somrene, der er dækket af moser, lav og andre koldtolerante planter. Den sibiriske muskel rådyr, elg, rådyr og den store japanske feltmus er nogle af de pattedyrarter, der bor i taiga skovene langs Yenisei. Fugle som sibiriske blå robins, Pallas rosenvinke, sortbillede caper-kål og Swinhoe snipes findes også i disse skove. Vandrende fuglearter som vandfugle, ænder, gæs og svaner kan ses i den nedre del af floden om sommeren.
Trusler og tvister
Der er rapporter om Yenisei-flodforurening i form af radioaktive udledninger i flodens farvande ved en fabrik i Zheleznogorsk, der producerer plutonium fra atombomben. Radioaktive nuklider som Plutonium-239 og Strontium-90 er blevet detekteret i fødekæden i flodekosystemet som følge heraf, og dette sker endog hundredvis af kilometer nedstrøms i flodsengen. Befolkninger, der er afhængige af Yenisei for deres forsyning af fisk og drikkevand, er således underlagt de skadelige virkninger af radioaktiv forgiftning, som kan give op til kræft og andre sundhedsmæssige problemer i fremtiden. Udover radioaktivitet forurener forureningen i form af industriaffald og spildevand samt gødning og pesticidafledninger fra landbrugsarealer også Yenisei efter dets forløb.
