Beskrivelse
Song Hong eller Red River eller Yuan River er en vigtig asiatisk flod, der strømmer i en afstand af 1,140 km fra Sydvestkina gennem Vietnam og dræner ind i Tonkins Golf. Kilden til floden ligger i bjergene syd for Dali i Kinas Yunnan-provins. Efter at have forladt Kina, går floden ind i Vietnam, og for en del af dens strømning virker den som en naturlig grænse mellem Kina og Vietnam. De store mængder silt i floden giver en rødbrun farve til flodens farvande, som giver den sit alternative navn "Red River of Asia". Massive oversvømmelser og vandstandssvingninger er ofte forbundet med floden. Denne uforudsigelige natur af floden nødvendiggør beskyttelse af jord langs floden med et netværk af dyk og vandhuller. Song Hong River har to store bifloder, Black River og Lo River.
Historisk rolle
I det 19 århundrede blev Song Hong River betragtet som en lukrativ handelsrute i Kina, der forbinder den franske indokina med yunnan. Franske opdagelsesrejsende og handlende ville rejse lange afstande via røde ruten for at nå handelsposter langs floden. Floden forbandt også Kunming til havnebyen Hai Phong. Flodens afgørende rolle som handelsrute faldt dog i 1910, da Kunming-Hai Phong Railway blev bygget.
Moderne betydning
Song Hong River Delta er et økonomisk vigtigt område i Vietnam, der har et stort antal industrisoner og næsten 19 millioner mennesker. Hanoi, hovedstaden Vietnam og Haiphong havnen ligger på deltaet. Delta er et af de største risproducerende områder i landet. Landmændene dyrker også bønner, majs, hvede og andre afgrøder omkring deltaet. Andre kommercielle aktiviteter som fiskeri, akvakultur, mangrove skovbrug mv. Udføres her også. Industrisoner som Hanoi, Viet Tri, Nam Dinh og andre ligger også i floddeltaet. Kina høster også store fordele ved at sende og modtage varer til og fra Vietnam henholdsvis gennem flodruten.
Habitat og biodiversitet
Song Hong River bassinet understøtter mangrove skove, klit vegetation og salt myrer. Omkring 26 mangrovearter findes i mangroverne i regionen. Et stort antal vandrende fugle besøger regionen om vinteren. Spoonbill sandpiper, black-headed ibis, japansk flycatcher, etc., er nogle af de truede fuglearter, der kan ses i nærheden af Song Hong River-bassinet. Floden byder også på saltvands krokodiller, havkøer og fisk.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Oversvømmelser i Song Hong River-bassinet truer store områder af landbrugsjord i Kina og Vietnam. Hvert år lider landmændene betydeligt afgrødeforløb på grund af sådanne oversvømmelser. Kemisk og spildevandsdumping, overfiskeri, jordforringelse mv. Nedbryder kvaliteten af flodens farvande. Der er således et presserende behov for at bevare floden og beskytte den mod forurening for at sikre, at dets akvatiske økosystem forbliver uforstyrret.
