Arabiske Kristne: Hvem Er De, Og Hvor Lever De?

I modsætning til folkelig tro består den indfødte befolkning i den arabiske verden ikke udelukkende af muslimer. Der er en betydelig befolkning af arabere, der praktiserer kristendommen, der almindeligvis er kendt som arabiske kristne. Disse arabiske kristes anestesi går tilbage til kristendommenes oprindelse i det 1ste århundrede CE. Arabiske kristne nævnes i flere tilfælde i Det Nye Testamente, der giver den tidligste oversigt over eksistensen af ​​disse kristne i Arabien med Acts Acts (Acts 2: 8-11), og galaterne (Galatians 1: 15-17) er to eksempler. Arabiske kristne voksede i tal og i det 4 århundrede og havde betydelige tal på den arabiske halvø, Sinai-halvøen og Mesopotamien. Det kristne samfund i Etiopien var også indflydelsesrig i arabernes adoptering af kristendommen, idet etiopiske kristne blev troet at have boet i Mekka på et tidspunkt.

Historie: Før-islamisk periode

De tidligste arabiske kristne eksisterede før den islamiske periode, og disse bestod af gamle stammer af Qahtani-oprindelse. Disse stammer omfattede de tidlige nabateere og ghassanider, der talte græsk såvel som yemeni arabiske sprog. Nabateans var nogle af de tidligste indbyggere i Arabien og bosatte sig i den sydlige Levant så tidligt som i det 1STE årtusinde f.Kr. og var også blandt de første stammer til at konvertere til kristendommen allerede i det 1STE århundrede CE. De romerske og byzantinske imperier tilbød beskyttelse såvel som tilflugtssted for mange af disse tidlige arabiske kristne, men medlemmer af få kristne tilknyttede sekter som de ikke-chalkedonere udsatte forfølgelse fra det byzantinske imperium som kætterske. Center for arabisk kristendom under den pre-islamiske periode var i Najran, en gammel by beliggende i det sydlige Arabien. Den romersk-katolske kirke kan endog helbrede lederen af ​​arabiske kristne i byen, Al-Harith som St. Aretas. Arabiske kristne i Najran stod overfor stor forfølgelse i hænderne på Dhu Yawas, Kongen af ​​Jemen, som havde konverteret til jødedommen.

Historie: islamisk periode

Efter den byzantinske regerings fald i Arabien og udvidelsen af ​​islamisk styre mellem 6th og 7th århundreder, kom arabiske kristne under islamisk styre. I denne periode blev arabiske kristne mere accepteret af de islamiske herskere og fik lov til at øve deres religiøse overbevisninger uden indblanding. Arabiske kristne var imidlertid forpligtet til at betale skatter kendt som "Jizyah" til det regerende islamiske kalifat, som det var tilfældet for alle andre ikke-islamiske indbyggere, som nægtede at konvertere til islam. Skatterne skulle betales i form af penge, varer eller husdyr. Arabiske kristne blev bedre behandlet under islamisk regel, end de var da under det byzantinske imperium, da religiøs forfølgelse blev en fortid. Islamiske arabere har godt forbindelse med de arabiske kristne, som de omtalte som "bogens folk" og i det 9 århundrede havde de islamiske herskerne læger, der var kristne. I den tidlige islamiske periode fortsatte kristne at skrive deres bøger i enten græsk eller koptisk script, men efter mange års islamisk regel begyndte de at skrive i arabisk script.

Arabiske kristne i syrien

Befolkningen af ​​arabiske kristne i Syrien anslås at være omkring 0.7 millioner mennesker, som er en af ​​de største befolkninger af arabiske kristne i verden. De arabiske kristne i landet er af græsk-katolske og græsk-ortodokse kirkesamfund. Arabiske kristne, der følger den græske katolske kirke i Syrien, er kendt som melkiterne. Oprindelsen af ​​arabiske kristne i landet spores tilbage til det byzantinske imperium. Tusindvis af arabiske kristne immigreret til Syrien i det tidlige 20 århundrede efter at have flygtet deres hjemlande som følge af Første Verdenskrig. Den igangværende syriske borgerkrig har ført til et stort fald i befolkningen af ​​arabiske kristne i landet (som anslås at være omkring 2.3 millioner syriere før krigen), med tusindvis flygtet til nabolandene for at undslippe den religiøse forfølgelse og henrettelse fra Islamisk stat. Mens religionsfrihed er garanteret i Syrien, er islamisk sharia-lov brugt, er opløsningen af ​​mange civile sager, herunder sager om arv, forældremyndighed og ægteskab.

Arabiske kristne i libanon

Libanon har aldrig gennemført folketælling i årtier, og derfor er befolkningen af ​​kristne i landet primært baseret på skøn. Befolkningen af ​​arabiske kristne i Libanon anslås at være nummer 350,000, en af ​​de største i ethvert land. Størstedelen af ​​disse arabiske kristne i landet er tilhængere af den græsk-ortodokse kirke, den armenske apostolske kirke og den græsk-katolske kirke af Melkit. Libanon er også hjemsted for et stort antal maronitter (hvis identitet som arabiske kristne er omtvistet), som anslås at tælle om 1 millioner individer.

Arabiske kristne i jordan

Historien om arabiske kristne i Jordanien går tilbage til det 1STE århundrede med de første kristne, der bosatte sig i Transjordan. Ifølge data fra den ortodokse kirke er landet i øjeblikket hjemsted for en anslået 221,000 arabiske kristne. Men i de senere år har landet set en tilstrømning af arabiske kristne flygtninge, der flyder i deres tusinder fra nabolandet Syrien og Irak.

Arabiske kristne i den arabiske halvø

Den arabiske halvø havde et af de tidligste samfund af arabiske kristne i verden. Men i de senere år er befolkningen af ​​arabiske kristne faldet til kun få tusinde i hele regionen. Bahrain har en lille befolkning af arabiske kristne, som anslås at tale om 1,000 personer. Kun få af disse arabiske kristne har boet i Bahrain i århundreder, hvor størstedelen er indvandrere fra nabolande, der bosatte sig i landet i det tidlige 20 århundrede. Kuwait har også et lille antal arabiske kristne, der er mindre end 400 individer.

Arabiske kristne i Nordafrika

Egypten har det største antal arabiske kristne i Nordafrika, hvor en befolkning anslås at være så høj som 350,000 personer. Størstedelen af ​​de arabiske kristne i Egypten er tilhængere af den koptiske tro og medlemmer af den koptiske ortodokse kirke i Alexandria. Flertallet af Copts afviser imidlertid etiketten for at være "arabere" og i stedet identificere sig som værende af gammel egyptisk arv. Egypten er også hjemsted for et betydeligt antal græsk-ortodokse arabiske kristne, der overvejende findes på Sinai-halvøen. Andre lande i Nordafrika har små befolkninger af arabiske kristne, og disse findes i Libyen, Marokko, Algeriet og Tunesien, hvoraf de fleste identificerer sig som romersk-katolikker.

Arabiske kristne: Hvem er de, og hvor lever de?