Zebras er kendt for deres hvide og sorte stribede frakker. Disse striber kommer i forskellige mønstre, som er unikke for hver art. Striberne på hovedkroppen, forfjerdingerne, halsen og hovedet er lodrette, mens de er på deres ben og på bagsiden er vandrette. Zebraer er sociale væsner, der lever i besætninger eller små harem. I modsætning til æsler og heste er zebraer aldrig blevet domesticeret.
Hvilken farve er zebraer?
Da de har hvide underbellier, tror mange mennesker på, at zebraer er hvide skabninger med mange sorte vandrette striber. Embryologiske tegn tyder dog på, at zebraens baggrundsfarve er sort og den hvide er den ekstra farve. Så meget som processen med at bestemme mønsteret er ukendt, tror forskerne, at det er relateret til selektiv pigmentering. Derfor er zebraer sorte dyr med hvide striber.
Hvordan er mønsteret af striber bestemt?
Selektiv pigmentering bestemmer mønstrene på en zebra. Zebra's embryo er sort, og de hvide striber vises normalt i det endelige embryonale stadium. Melanocytcellerne på deres hud frigør pigmenterne, som bestemmer pelsenes farve. Ideen om at være sorte dyr med hvide striber giver mening, da mønstrene er et resultat af pigmenthæmning (hvid) og aktivering (sort). Pelsen på en zebra er sort i farve, og områder med hvide pletter har en lille smule pigmentering.
Har alle sebraarter samme farvemønster?
Selv om de har lignende mønstre og mange generelle fremtrædener, har disse dyr nogle forskellige forskelle på deres frakker. Grevys zebraer har smalle striber med nogle sorte striber, der går gennem midten af deres hvide buk og ryg. Grevy er opført som truet på grund af den alvorlige reduktion i deres befolkning som følge af menneskelig indgriben og tørken.
Burchells zebraer er den mest berømte art, der er hjemmehørende i det nordlige Kenya. Burchells zebra har brede striber, der falder til grå, da de bevæger sig ned i kroppen, et fænomen kendt som skyggestrimmende. Benet i Burchells zebra har mange hvide striber i forhold til de andre arter.
Bjergsebraserne er i det sydlige Namibia, Sydafrika og Angola. De er de mindst almindelige arter, og deres vigtigste karakteristiske træk er dewlap på deres hals. Bortset fra deres mave er deres hele krop stribet. Bjerget zebraer er også truet.
Hvad er formålet med de sorte og hvide striber?
1) Camouflage
Striberne hjælper zebraerne med at gemme sig i græsset gennem en proces, der kaldes forstyrrende camouflage. Afbrydende camouflagefunktioner ved at bryde zebraens omrids mens du maskerer dens form, hvilket reducerer detekterbarheden. Fra en afstand ser striperne ud som om de har slået sammen, hvilket skaber en tilsyneladende grå farve. Da de samler sammen, kan striberne optræde som en optisk illusion af en stor masse, derfor afskrækker rovdyrene fra at angribe besætningen mens de er alene.
2) Regulerende kropstemperatur
Zebras græsser i en åben slette i meget lang tid og må bære den intense varme hele dagen. Eksperter mener, at striberne hjælper dem med at moderere deres temperaturer. Luft bevæger sig langsommere over den hvide strimmel og hurtigere over de sorte lysabsorberende striber, der skaber konvektionsstrømme omkring dyret, som hjælper med afkøling.
