Baggrund
Kæmpet fra april 30 indtil maj 6, 1863, slaget ved Chancellorsville betragtes som den konfødererede general Robert E. Lee største sejr i den amerikanske borgerkrig, fremhævet for hans dristige taktik trods de tab, han og de konfødererede ville lide. På plads i Spotsylvania County, Virginia, blev kampagnens begyndelse præget af krydsningen af Rappahannock-floden af Unionens hær kun tre dage før kampen om april 27, 1863. Siden 1861 havde Unionens hær gjort adskillige forsøg på at sejre Richmond, Virginia, den konfødererede hovedstad, uden succes. Efter tabet i Fredericksburg efterfulgt af "Mud March", sættes præsident Abraham Lincoln i januar 25, 1863, til generalsekretær Joseph Hooker.
makeup
Denne kamp havde Lee's Confederate Army of Northern Virginia gå op imod Hooker's Army of the Potomac, som tidligere blev ledet af General Ambrose E. Burnside. De nordlige Virginia-hærer bestod af det første korps, ledet af løjtnant general James Longstreet; Det andet korps, ledet af den berygtede løjtnant general Thomas J. "Stonewall" Jackson; og Cavalry Corps, ledet af JEB Stuart. I mellemtiden havde Potomac-hæren syv infanteri-korps sammen med et kavaleri-korps, som helt talte til en svimlende 130,000-mand. Unionens side fordoblede de konfødererede lande, der kun havde 60,000 til deres styrker.
Beskrivelse
På aftenen i april 30 gik Hooker langt til venstre for at lukke op på Chancellorsville skæringspunktet, men fik fanget de overgroede skove, der omgiver landsbyen. Dette gav Lee mulighed for at indkalde til Jackson for at strategisere for sidste gang. I begyndelsen af maj 2 tog Jackson afsted med 30,000-mænd og marcherede helt til venstre, krydsede foran og svingede bag fjenden for at komme til den svage højre flanke. Angrebet den aften tog ud halvdelen af Hookers linje og tvang Hooker til at gå på defensiven. I maj 3 begyndte Hooker at opgive afgørende høje grunde i tilbagetog; tilbagetrækningen var imidlertid ikke færdig, før EU-hæren krydsede Rappahannock-floden engang igen i maj 6.
Outcome
Trods Hooker's overlegne styrke og nummer var slaggen af Chancellorsville en afgørende sejr for de konfødererede på grund af ufuldstændigheden af nogle af hans feltkommandanter og tabet af hans nerve. Det var dog dyrt. Unionens side led 17,000-ulykker (13% af sine styrker), mens de konfødererede led 13,000 (22% af sin hær). Det mest bemærkelsesværdige tab for de konfødererede var Stonewall Jacksons død, som blev skudt i maj 2 ved venlig ild, mens man spejlede grunde om natten for at forberede sig til kamp næste dag. Han ville ikke dø til maj 10 efter amputationen af hans venstre arm, og hans død ville forlade en uoprettelig dent i den konfødererede hær.
Betydning
Slaget ved Chancellorsville er bedst husket som Lee's største sejr på trods af de tab, han tog, herunder to af hans feltkommandanter: Stonewall Jackson og Brigadier General Elisha F. Paxton. Trods tabene opbyggede sejren Lee og hans hærs moral, da de forberedte sig til Gettysburg-kampagnen, som ville fortsætte fra juni 3 til juli 24, 1863. Hvad angår Unionen, mistede mange af Lincolns generaler deres tro på Hooker i lyset af hans adfærd i kamp, og spændingen mellem Hooker og de andre generaler voksede uudholdelig og forårsagede, at Hooker blev befriet fra kommandoen lige dage før slaget ved Gettysburg.
