5. Beskrivelse
Cherrapunji er en by beliggende i de razor-kantede East Khasi Hills i den indiske delstat Meghalaya (betyder "Land of the Clouds" på sanskrit). Den sidder i en højde af 4823 fødder (1484 meter) over havets overflade. Det er kendt som det vådeste sted på jorden. Selv om den nærliggende by Mawsynram i øjeblikket har taget den sondring, har Cherrapunjee stadig verdensrekordene for de fleste nedbør i en kalendermåned og år. Byens navn betyder "Appelsinerland", og turister begyndte at kalde det Cherrapunjee, selvom dets historiske navn er Sohra. Sidstnævnte er nu blevet udtalt det officielle navn.
Cherrapunjee, eller Sohra, falder direkte i den sydvestlige Monsoon-vinds vej og de dybe kløfter, der omgiver byen tragten op og koncentrerer regnskylerne over det. Skyerne afkøles hurtigt i højere højder, kondenserer og dræler byen. Køleprocessen accelereres af den sydlige luftstrøm fra nord og nord øst fra Himalayas øvre atmosfære. Cherrapunjee eller Sohra, har en otte måneder lang monsun sæson mellem marts og oktober. Den gennemsnitlige årlige nedbør mellem 1973 og 2013 er 11,754.5 mm, selv om det regnede 24,555.3 mm i 1974, den højeste registrerede nedbør på ethvert sted i et hvilket som helst år.
4. Turisme
Dens massive nedbør er Cherrapunjee en uhyre populær turistattraktion for både indianere og udlændinge. Dens hakkede bjerge, dybe kløft med bugtende floder og frodige grønne områder udgør et spektakulært landskab og er en godbid for naturelskere. Vandfald er bundet i de langvarige månesønner; Nohkalikai, det højeste springfald i Indien falder fra en højde af 1,115 fødder. Besøgende er tæt og personlige med skyerne klatrer op i bjergene og flyder gennem dalerne. Bortset fra at besøge de lokale turist-hotspots, bader turister under vandfald og i bjergkilderne. Andre aktiviteter er river rafting, lystfiskeri, fugleture og camping.
Der er forskellige organiserede vandreture langs forskellige stenstier, hvoraf mange har geocache skattejagt. Tusindvis af år med kraftig nedtur har skabt en fantastisk labyrint af kalkstenhule i regionen, der strækker sig mange kilometer ind i bjergsiden, hvor mange passager ikke er blevet udforsket fuldt ud. Men selv de sikre sektioner kan være utroligt eventyrlystne med at skulle forhandle de betagende stalaktitter og stalagmitter i dårligt lys og nødt til at lemme rebstiger. Adventure caving er en stor turist aktivitet og tiltrækker cavers fra Europa, Amerika, Australien og New Zealand.
3. entydighed
Meghalaya, især Sohra eller Cherrapunjee er også det eneste sted i verden, hvor folk krydser kløfter og kløfter på levende rotbroer. Det er en oplevelse af bioengineering udformet af folk fra den oprindelige kasias-stamme, der bruger disse broer på daglig basis. Gummi træer af slægten Ficus Elastica er hjemmehørende i Sydøstasien og vokser langs de hævede banker af mange floder i Sohra og de omkringliggende regioner. Ficus Elastica træer har sekundære rødder højere op i træstammerne, der strækker sig ned til flodbredden. Kasi'as lærte at blande og gruppere disse rødder i massive klynger og vokse dem bogstaveligt talt over kløftene. Khasi hylder trunkerne af betelmøntræer og sætter klyngen af rødder i dem, trunkerne styrer deres vækst over og forhindrer dem i at blive forvandlet. Rødderne kommer til sidst til den anden side og naturligvis indlejrer sig i jorden eller knytter sig til store sten.
Det tager mellem 10 og 15 år for rødderne at vokse over og dykke ned i jorden for at udvikle tilstrækkelig styrke. De fleste broer har mere end to basisspænder, og hullerne mellem dem er fyldt med sten, som bliver fastgjort til baserne over tid. Broerne, hvoraf nogle er mere end 100 fødder lange, har endda rækværk, der ligeledes vokser på tværs af. Disse naturlige broer bliver faktisk stærkere over tid, da rødderne vokser dybere. De varer i århundreder uden vedligeholdelse og overfører halvtreds mennesker ad gangen. Der er elleve rodbroer i Cherrapunjee, hvoraf man har to dæk. Åndedrætbroerne er den mest populære turistattraktion i regionen.
2. levested
Staten Meghalaya ligger i en transitzone og er hjemsted for en række planter og dyr. Det har en blanding af indiske dyr som elefanten, rhino og bøffel, frøer, slanger og er hjemsted for et eksotisk udvalg af indfødte og vandrende fuglearter. Skovenes botaniske levesteder anses for at være blandt de rigeste i Asien. Dalen i og omkring Sohra er velsignet med et frodigt og varieret vegetationsdække, herunder homogene plantearter. Plantager i regionen omfatter voksnødder, ananas, betelblad, citrus, banan og sort peber osv. Thangkharak Park, omkring 8 kilometer fra Sohra, er hjemsted for mange sjældne orkideer og andre eksotiske blomster.
Regionen omkring Cherrapunjee er et paradis for fuglekikkerne. Det har varieret højde og den enorme variation af fugle en finder afhænger af højden. Nogle af fuglene er endemiske til regionen og findes ikke andre steder i Indien. Mange af dem flyver ind fra det nordlige Myanmar og det sydvestlige Kina. Trækfugle fra nord for Himalaya som Tibet, Kina eller endda Sibirier bruger tid i Cherrapunjee på vej til Thailand. Området er midlertidigt vært for 150 fuglearter.
1. Trusler
En bevaringsundersøgelse af Cherrapunjee-platået, offentliggjort i juni 2016, viste, at vegetationen i området var forringet betydeligt på grund af en række menneskelige aktiviteter. Forøgelser i befolkningen har forvandlet skov til plantager. Overdreven vanding skylles hurtigt i jorden. Mange skråninger, der blev skovklædt i århundreder, er nu græsarealer, og mange er blot flokke af skove bevaret af kasiaserne for deres socio-religiøse praksis. Derfor er der forsøgt at formulere effektive strategier til bevarelse og forvaltning af vegetationen.
På trods af den voldsomme mængde nedbør står Cherrapunjee over for akut vandmangel. Indbyggere skal ofte gå i miles for at få drikkevand. Det vanskelige terræn gør det vanskeligt at øge vandforsyningen til regionen. Dårlige veje er ikke kun en hindring for korrekt transport, men også hæmmer væksten i turismen, som er en integreret del af Sohras økonomi.
