Fysisk Beskrivelse
Ligesom alle egern er Eastern Grays Pattedyr, i Orden Rodentia, Familie Sciuridae. Binomialnavnet Sciurus carolinensis løst kan oversættes som "skygget hale af Carolinas", med henvisning til gnavere udseende og indfødte lande. Som navnet antyder, er de fleste østgrå egern præget af den grå pels der dækker toppen af deres kroppe. Denne pels kan også være mere mørkebrun eller, som i tilfældet i en stor del af befolkningen i det sydøstlige Canada, næsten helt sort. "Hvide" østgreyekorn forekommer hyppigere i områder, hvor færre naturlige rovdyr er til stede, da de er mere tilbøjelige end mørkere egern, der ses af rovdyr og ofte dræbes kort efter fødslen. På trods af farven på deres frakker på deres bagside har de fleste Eastern Gray egern en hvid underbelly. De fleste østgrå egern har også en karakteristisk busk, sort og grå hale, selv om det ofte er dismembered af menneskelige fælder og rovdyr. Adult Eastern Grey squirrels har typisk kropslængder mellem 9 og 12 inches målt fra hoved til hale base og en hale længde mellem 7 og 10 inches. På trods af sin lille størrelse, når den kører og hopper over land, kan dens afgrænsningstrin være op til tre meter lang.
Kost
Som reflekteret af deres tandmønstre er østgrey egern hovedsageligt plantelevende pattedyr. Ikke desto mindre vil de sjældent fodre med insekter, fugleæg og en række små dyr, herunder krybdyr, amfibier og andre gnavere, selv andre egern, i tider med fødevaremangel. I naturen består deres kostvaner hovedsagelig af bær, blomster, nødder, frø, træbark og svampe. Dem, der bor i nærheden af menneskelige befolkninger, vil dog ofte stjæle en række udsatte grøntsager, frugter og frø fra skraldespande, fuglefodere og haver. Ekorre er kendt for deres hoarding-evne til at opbevare mad til magre tider, og deres akutte minder giver dem mulighed for præcist at gå tilbage og finde den mad, de har sparet godt ind i fremtiden.
Habitat og Range
Østgrå egern har en bred vifte, hvor de har relativt tætte befolkninger. De har en tendens til at foretrække at leve i hårdttræskove, hvor de lettere kan kilde deres foretrukne kostvaner. Eastern Grey Equirrels konstruerer huler ud af plantemateriale, og plejer at bygge dem inden i træstammehullerne eller ved krydset mellem store trægrene og træstammer. De vil ofte leve op i forladte fugle reden og i andre egern og små gnavere. Østgrå egern kan findes på tværs af meget af det østlige Nordamerika. De fire kanter, der omfatter deres naturlige fordeling, kunne siges at være dannet af Øst-Texas i sydvestretningen, en nordlig linje derfra til Manitoba, østpå til New Brunswick og Nova Scotia, tilbage sydover langs Atlanterhavet til Florida og derefter over sydlige amerikanske golf kyster til øst texas. Indfødt til mange hjørner af verden har invasive østgrey egerner fundet deres vej ind i Europa i skibsfragt og på andre måder og har fordrevne indfødte egernarter på visse steder der. Selvom det ikke bruges som sådan som andre dyr, udøves det med at jagte østgreyekorner for deres kød i ikke uhørt. Nogle individer beholder endda dem som kæledyr, på samme måde som de ville holde hamstere, mus, gerbils og andre gnavere. Begrænsninger på egern jagt er minimal, da tab af rovdyr på grund af jagt har efterladt dem overbefolket på mange områder. Selv om de er udsat for menneskelige aktiviteter, der påvirker deres liv, som fældningstræet og brugen af giftige landbrugskemikalier, er egern meget yderst tilpasselige og findes ofte i baggårde og byparker tæt på menneskeheden. Disse grunde har gjort egern til et dyr af "mindste bekymring" med hensyn til at blive uddød i den nærmeste fremtid.
Adfærd
Ekkre har egnede kommunikationsevner, der giver dem mulighed for at advare hinanden om de nyeste rovdyrsfarer og nyheder om madtilgængelighed, samt at udføre parringsritualer. Med undtagelse af mødre og deres unge har samfund af østgrå egerner en tendens til at leve tæt på hinanden, men de bor selv, selvom vennerne ofte sover sammen i koldt vejr. Ekorre er generelt fyldestgørende, men vil blive voldelige og kæmpe for deres liv, når de støttes i et hjørne af rovdyr eller mennesker. Interessant er egern et af de få dyr, der har evnen til at nedstamme et træ først, sandsynligvis en stor fordel ved at undslippe rovdyr.
Reproduktion
Østgrå egern opdrætter ofte to gange om året, selvom yngre mødre har en tendens til kun at have ét kuld per år. Eastern Grey squirrels er pattedyr, der lever ung, og deres svangerskabsperioder varer normalt 44 dage, med deres nyfødte fravænnet efter 10 uger. Kort tid efter vil egern efterlade deres mors reden. Eastern Grey squirrels indtræder seksuel modenhed i deres andet år af livet, og kan leve så længe som 20 år før døende af alderdom, selvom predation og sygdom normalt gør deres levetider meget kortere. Ekorre skal udnytte deres smidige løb og klatring evner til overlevelse, da de er valgmål for næsten alle former for rovdyr stort pattedyr og fugle tænkelige.
