El Tatio geyseren er verdens tredjestørste efter Yellowstone og Geysersdalen. Det er den største geyser syd for ækvator. Feltet er placeret i bunden af stratovolkaner inden for Andesbjergene i de nordlige dele af Chile. Stratovolkanerne tilhører den centrale vulkanske zone, mens El Tatio er en del af en række calderas og ignimbrites kendt som Altiplano-Puna vulkanske kompleks. El Tatio geyser består af flere hot springs, geysere og sinter indskud. Det varme vand fra gejseren samler sig til at blive Rio Salado-floden. I dag er stedet en stor turistattraktion, den blev undersøgt for potentiel geotermisk kraft, men en ulykke i 2009 afbrudt kraftprojekterne.
hydrologi
Vandet, der udledes fra gejseren, er som følge af nedbør, der kommer ind i grundmiljøet fra banen. De omkringliggende calderas giver varmen. De tektoniske blokke og vulkanske materialer gennemtrænger strømmen af vand under jorden. Som vandet strømmer, samler det mineraler og varme, før du springer ud i gejserne og varme kilder. Det tager omkring femten år for udfældet vand at nå geyserfeltet. Vandet strømmer gennem flere akviferer, fejllinjer og fejl i klipper. Når vandet bevæger sig, blandes det op med magmatisk saltlage. De to vigtigste geotermiske reservoirer er Puripicar og Salado ignimbrites. Vandet i reservoirerne kan nå temperaturer på 253 ° C. Fjedrene giver 8.8-17.7 kubikfod vand per sekund ved temperaturer over kogepunktet.
Menneskelig udnyttelse
I starten af 20th århundrede blev Comunidad de El Tatio Company dannet for at generere magt fra gejseren. Imidlertid forhindrede økonomiske og tekniske problemer indsatsen. Forundersøgelser i 1960'erne og 70'erne forudsigede sandsynligheden for storskala produktion af elektricitet. Geyseren forventedes at kunne producere 400 megawatt. Projektet undlod at tage afsted, selvom flere brønde blev gravet. I 2208 gav den chilenske regering tilladelse til virksomheder til at udvikle de geotermiske lokaliteter med det formål at producere 40 megawatt. I september 2009 blæste en brønd, der resulterede i en 200ft høj dampfontæne. Brønden blev forseglet i oktober 4th, 2009, men selskabet blev tvunget til at opsige sine aktiviteter
Turisme
Webstedet er en stor turistattraktion med tusindvis af besøgende. Det er en indtægtskilde for lokalsamfundene, især Atacameno, der er ansvarlige for dets ledelse. Geyseren tiltrækker omkring 400 besøgende dagligt. Besøgende på webstedet advares om udsættelse for varme gasser, der kan medføre skader.
